Usain Bolt cravou 9.58 seconds no 100 metres masculino do World Championships, um recorde mundial que até hoje deixa essa prova com cara de coisa fora da realidade. A disputa rolou em dois dias no Berlin's Olympic Stadium, com heats, quarter-finals, semi-finals e a final definindo o homem mais rápido. Entraram 90 velocistas, e o duelo principal era Bolt contra Tyson Gay, o atual campeão mundial. Gay vinha com 9.77 como melhor marca da temporada, Bolt com 9.79, e outros quatro atletas já tinham baixado de 10 seconds.
A prova era o 100 metres padrão: reta única na pista, onde largada, fase de aceleração e velocidade máxima quase não dão margem pra consertar erro. Vários nomes fortes caíram antes da final, incluindo Derrick Atkins na primeira fase e Churandy Martina, Kim Collins, Samuel Francis e Olusoji Fasuba nas quarter-finals. Christophe Lemaitre foi desclassificado depois de uma dupla largada falsa, e o próprio Bolt queimou na semi-final antes de correr 9.89. Berlin vendeu a final como "Das Duell" entre Bolt e Gay, mas com 20 metres Bolt já estava um pouco na frente e só foi abrindo. Gay ainda mandou 9.71, então a terceira melhor marca já registrada, enquanto Asafa Powell completou uma trinca jamaicana no pódio.