Marathon preteky v blízkosti Etten-Leur

TREK Antwerp Marathon je októbrový bežecký pretek v Antverpách, belgickom prístavnom meste na rieke Scheldt. Môžeš si vybrať plný marathon, half marathon alebo 10K, takže si prídu na svoje dlhobežci aj tí, čo chcú kratší mestský beh. Na belgický mestský pretek je to dosť veľká akcia, s približne 20,000 bežcami na všetkých troch tratiach. Toto je už šiesty ročník. Trať vedie cez centrum Antverp, takže uvidíš historické pamiatky namiesto toho, aby si obchádzal okraje mesta. Maratóncov podporujú vodiči (pacers), ktorých spoznáš podľa farebných vlajok s cieľovým časom. Na trati sú občerstvovačky a jasne označené kilometre aj časové značky. Všetci, čo dobehnú, dostanú medailu, a maratónci k tomu ešte aj tričko preteku. Navyše si môžeš po dobehnutí zaplatiť, aby ti na medailu vygravírovali meno a výsledný čas. Meranie času je cez elektronický čip a live výsledky sú online. Z praktických vecí sú tam prezliekacie stany a úschovňa na veci, ale sprchy na mieste nie sú.

Linker Oevert Marathon Antwerpen je mestský beh v Antverpách, ktorý sa koná v polovici októbra. Môžeš si vybrať medzi 10 km, polmaratónom alebo plným maratónom, takže je to ideálne aj pre začinajúcich a skúsených behačov. Každá trať je jednoduchý okruh: 10 km, 21,0975 km alebo 42,195 km. Prebehne cez celé mesto, takže uvidíš rieku Scheldt a hlavné pamiatky. Diváci môžu podporiť bežcov a potom si prejsť po Antverpách, napríklad do zoo, do múzea MAS alebo do diamantového štvrta.

Marathon Kasterlee je bežecký pretek v Kasterlee, v Belgicku. Maratón aj polmaratón štartujú o desiatej ráno v polovici novembra. Beží sa na 21 km okruhu; maratónci ho idú dvakrát a polmaratónci raz. Toto nie je žiadny rýchly mestský pretek po asfalte, keďže asi 90 percent trate vedie lesnými a poľnými cestami. Trať sadne bežcom, ktorí majú radi mäkký podklad, rôznorodý terén a vidiecke prostredie, ktoré po daždi vie byť celkom náročné. Často tam stretneš aj triatlonistov a duatlonistov, čo si to idú ako poslednú prípravu pred Hel van Kasterlee, ich miestnym zimným duatlonom. Jedno vypredané vydanie prilákalo 300 maratóncov a 1 600 polmaratóncov, čo prispieva k veľkej účasti, no zároveň si pretek stále drží svoju lokálnu identitu.

Poslednú októbrovú nedeľu Etten-Leur vyhradí svoje ulice a okolité cesty pre Van Oers Marathon Brabant. Môžeš si vybrať z 5K, 10K, half marathonu alebo full marathonu. Pre 10 až 16 ročných je pripravený 2.5K pretek a pre menšie deti zas rodinný beh. Je to taká veľká miestna bežecká udalosť, ktorá priláka tisíce bežcov a fanúšikov do centra mesta aj okolia. Podľa organizátorov je trať pestrá, vedie cez centrum Etten-Leur aj jeho okolie. Celé to začalo pred viac ako 40 rokmi, pri 15. výročí atletického klubu Achilles. Aj keď sa vzdialenosti a trasa menili, pretek sa stále spolieha na zapojenie klubu, miestnu podporu a veľa divákov v deň pretekov. Firmy si môžu zmerať sily aj v súťaži „Fastest Company in West Brabant“, ktorá je otvorená aj pre firmy z širšieho okolia.

Spijkenisse-SPARK Marathon začína aj končí v Spijkenisse, mestečku pri Rotterdame v Holandsku. Tento cestný beh ponúka štyri trate: 5 km, 10 km, half marathon a marathon, s limitom 1 500 bežcov. Preteky sa konajú každý rok od 2010 a má ich pod palcom Atletiekunie, holandská atletická federácia. Trať maratónu vedie hlavne cez otvorené poldre Nissewaardu a kopíruje Bernisse. Takže vietor a dážď môžu byť rovnako dôležité ako tvoje tempo. Trasa ponúka minimum úkrytu, čo pridáva výzvu, ktorá presahuje to, čo by si čakal od typickej rovinatej holandskej trate. Sú tam aj verní bežci, ktorí nevynechali ani jeden ročník, a podujatie láka účastníkov z Belgicka, Nemecka, Veľkej Británie, Nórska a Spojených štátov.

Two Rivers Marathon štartuje aj končí v Zaltbommel, holandskom mestečku, čo je známe stredovekým centrom. Bežci tam dajú celých 42.2 kilometra popri riekach Waal a Maas. Je to taký menší maratón, kde je limit okolo 1,000 účastníkov. Majú tam individuálne preteky aj Duo Marathon, kde si dvaja bežci rozdelia trať a striedajú sa v polovici. Často tam býva drsné jarné počasie, čo celkom sedí k tomu, prečo to vlastne vzniklo. Vymysleli to ako tréningový maratón pre tých, čo sa pripravovali na Two Oceans Marathon a Comrades Marathon, a dodnes je to oficiálna kvalifikácia na obidva. Trať vedie hlavne po hrádzach cez región Bommelerwaard, pričom rieky lemujú trasu väčšinu času. Stále tam chodia bežci, čo sa chystajú na Two Oceans a Comrades Marathons, plus klasickí holandskí maratónci a takí, čo hľadajú skôr niečo komornejšie a osobnejšie, namiesto nejakých veľkých mestských pretekov. Občerstvovačky majú každých 5 kilometrov. Po dobehu sa účastníci prejdú kúsok do parku, čo je na starých mestských hradbách. Tam si môžu vyzdvihnúť veci, osprchovať sa, najesť a dať si pivo a braai (barbecue), čo už k týmto pretekom neodmysliteľne patrí.

Rotterdamský maratón štartuje pri päte Erasmus Bridge a končí na Coolsingel, čo je tá široká ulica v centre mesta, historicky spojená s týmto podujatím. NN Marathon Rotterdam býva každý rok v apríli v druhom najväčšom meste Netherlands a je to zároveň najväčší a najrýchlejší maratón v krajine. Vďaka svojej rovinatej trati si získal super meno medzi bežcami, ktorí idú na rýchle časy; veď tu padli tri svetové rekordy v maratóne, mužské aj ženské. Tie preteky patria medzi najväčšie maratóny v Európe a vďaka tomu máš pocit, že je to skôr veľká mestská udalosť, než len nejaké malé stretnutie čisto pre bežcov. Cez víkend je hlavne ten plný maratón, ale sú tam aj preteky na 10 km, 4.2 km City Run, detské behy na 1 km a 2.5 km a chodecké podujatia na 5 km, 10 km a 15 km. Maratón slúži aj ako holandské národné majstrovstvá v maratóne, čo priťahuje silnú domácu konkurenciu spolu s medzinárodnými elitnými bežcami a tými z masovej účasti. Rotterdam má maratónsku históriu už od začiatku dvadsiateho storočia, pričom ten moderný ročný pretek vznikol potom, čo miestni organizátori, inšpirovaní veľkými mestskými maratónmi v New York, Stockholm a Cape Town, usúdili, že mesto je schopné usporiadať aj vlastný.