Half Marathon-Läufe in der Nähe von Southwick

Die Dark Downs starten am Plumpton Racecourse, in der Nähe von Lewes, und schicken die Läufer direkt in die South Downs, während es langsam dunkel wird. Der 50K-Kurs ist als Dusk-to-Dawn-Lauf angelegt, mit 95% Trail und nur 5% Asphalt. Mit rund 1.340 Höhenmetern ist es kein flacher Lauf, aber auch kein technisch anspruchsvoller Trail – eher so ein flottes, aber abwechslungsreiches Ding. Wer nicht 50K will, kann auch den Halbmarathon machen, aber das Highlight ist klar der 50K. Die Zeitlimit liegt bei 12 Stunden, und für den 50K darf man mindestens 20 sein – keine Quali nötig. Der Kurs führt über die typisch welligen, aber nicht zu wilden Trails der South Downs – und das alles im Dunkeln, was die Sache natürlich nochmal spannender macht. Reflektoren markieren die Strecke, und jeder muss einen GPS-Tracker dabei haben. Vier Verpflegungsstellen sind unterwegs, und Start/Ziel ist wieder am Racecourse. Wer will, kann danach auch direkt am Platz campen. Extra cool: Die South Downs sind ein Dark Sky Reserve, also bei klarem Himmel hat man richtig was vom Sternenhimmel – nicht nur so nebenbei. Der 50K zählt übrigens auch für die South Downs 50K Triple Crown, falls man da mitmachen will.

Der Hurt Trail Run ist ein anspruchsvoller Herbst-Trail-Lauf in der Nähe von Guildford, etwa 45 Minuten von London entfernt. Es gibt Strecken über 15k und 21k, beide starten an der Hound House Road. Die Routen führen durch die Surrey Hills und den Hurtwood Forest – hier geht’s nicht um gemütliches Parkrun-Feeling, sondern um richtiges Fell- und Cross-Country-Laufen. Die Startunterlagen mit Chip und Nummer gibt’s am Renntag vor Ort. Parken, Toiletten und Verpflegung sind direkt am Startbereich. Die Strecke ist kein Spaziergang: Es geht über unwegsames Gelände, nicht über flache Straßen. Der 21k hat drei Verpflegungsstationen, der 15k zwei. Beide Distanzen sind für Läufer, die was richtig machen wollen – aber trotzdem gut organisiert sind. Der gemeinsame Start macht’s einfach: Man entscheidet sich für 15k oder 21k, startet zusammen und weiß, was kommt: Surrey-Schlamm, Steigungen, Waldwege und Cross-Country von der ersten Sekunde an.

Der Beachy Head Marathon, Ultra & 10K ist ein Offroad-Rennen am Eastbourne Seafront in Sussex, mit dem Event-Hub an der Bede's Prep School. Am Start stehen Marathon, 10K, Halbmarathon und ein 52K Ultra, wobei der Halbmarathon am Tag nach dem Marathon läuft. Der Marathon ist einer der größten Offroad-Marathons im UK und perfekt für Läufer, die es hügelig und abwechslungsreich mögen – kein flacher Straßenlauf. Die Strecke startet und endet am Eastbourne Seafront, dann geht’s ins South Downs National Park mit anspruchsvollem Trail durchs Gelände. Früher hieß das Rennen Seven Sisters Marathon, also weiß man, was einen erwartet. Der 10K macht eine kürzere Schleife über die Downs bis zum Belle Tout Lighthouse und zurück, der Ultra kombiniert die volle Marathonstrecke mit der 10K-Runde auf 52K (32,4 Meilen).

Der Beachy Head Halbmarathon startet und endet an der Dukes Drive in Eastbourne, direkt neben dem South Downs Way. Der Küsten-Halbmarathon ist perfekt für Läufer, Jogger und Walker, die die typische Beachy-Head-Strecke und die Meerblick genießen wollen, aber nicht die volle Marathon-Distanz laufen möchten. Die Strecke führt durch den South Downs National Park, vorbei am Eastbourne Downs Golf Club und Friston, bevor es zurück zur Küste geht. Unterwegs geht’s über die Seven Sisters, an der Belle Tout Lighthouse vorbei, und dann runter zur Dukes Drive. Am Ziel gibt’s eine individuelle Medaille. Der Halbmarathon findet einen Tag nach dem Beachy Head Marathon, Ultra und 10K statt und nutzt große Teile der Marathon-Strecke – mit einem eigenen Twist durch andere Abschnitte der Downs.

Five Trails Ultra & 3 Trails Half ist eine Trailserie in den South Downs, die sich um bekannte Fernwanderwege dreht: Der Ultra führt über 50 km durch fünf Trails, der Halbmarathon über drei. Der Halbmarathon ist 21,3 km lang, mit rund 360 Höhenmetern und 370 Metern Abstieg – also ordentlich hügelig, aber kein Bergmarathon. Der Halbmarathon geht über Trails, Wanderwege und Pfade, mit gut laufbarem Untergrund, aber ohne technisch anspruchsvolle Passagen. Es gibt eine Verpflegungsstation und ein Zeitlimit von fünf Stunden, sodass sowohl gemütliche Trailrunner als auch schnellere Läufer mitmachen können. Die Veranstaltung bringt ITRA-Punkte, eine Mountain Level 2-Bewertung, eine Finisher Level 220-Bewertung und eine National League-Klassifizierung mit – das Starterfeld beim Halbmarathon liegt bei etwa 350 Läufern.

Der South Downs Trail Run startet am Goodwood Racecourse und bietet Strecken über 21K, 16K und 12K durch den South Downs National Park. Über 1.000 Läufer:innen sind am Start, und für diejenigen, die mit Hunden laufen, gibt’s auch eine Canicross-Option. Die Strecken führen über sanfte Hügel, Waldwege und Abschnitte des South Downs Way, Start und Ziel liegen direkt am Racecourse. Man läuft runter nach East Dean und kämpft sich dann wieder hoch zum Ziel. Bei gutem Wetter hat man Blick bis nach Chichester Harbour und zur Isle of Wight. Die verschiedenen Distanzen sind perfekt für Einsteiger und alle, die eine anspruchsvollere, hügelige Trail-Challenge suchen.

Der Sussex Downs Trail Run startet am Plumpton Racecourse in Mid-Sussex, mitten im South Downs National Park. Hier gibt’s 21K, 15K und 10K – also was für jeden, von der kurzen Waldrunde bis zum Halbmarathon. Chipzeitnahme, Streckenposten, Sanis und Verpflegung sind natürlich dabei. Am Anfang geht’s erstmal 3,5K durch den Wald, dann rauf auf die South Downs Way. Oben hat man richtig gute Aussicht, bei klarem Wetter sieht man sogar die Seven Sisters und das Meer. Die Strecke führt Richtung Brighton, macht eine Schleife und geht dann runter zum flachen Finale.

Der Mince Pi Run geht in Guildfords Shalford Park über die Bühne, mit Distanzen von 3,14 Meilen bis 31,4 Meilen zur Auswahl. Das Offroad-Event findet im Dezember statt, Start ist um 9:00 Uhr am GU4 8AA. Zur Auswahl stehen 5K, 10K, Halbmarathon, Marathon, Ultra und die 3,14-Meilen-Runde. Die Hauptstrecke ist größtenteils flach und abseits der Straße, mit ein paar kleinen Anstiegen. Wer mehr Kilometer will, kann zwischen einer und zehn Runden drehen. Für die Kleinen gibt’s einen 1-Meilen-Fun-Run in Pi-Form. Bei der 3,14-Meilen-Runde gelten Alterslimits: 8-11 Jahre machen eine Runde, 12-14 Jahre zwei, und mit 15 sind’s vier. Unter 12 muss ein Erwachsener dabei sein, 12-15er brauchen nur Start und Ziel-Betreuung. Alle bekommen eine Pi-Pie-Medaille. Falls nötig, gibt’s Ausweichstrecken. Der Parkplatz im Shalford Park ist fürs Fußball reserviert, also muss man in der Nähe parken.

Hier findet im Februar 2027 der Winter-Marathon auf dem Goodwood Motor Circuit statt. Die Läufer:innen drehen 42,2 km auf der abgesperrten Rennstrecke, die normalerweise für Motorsport genutzt wird. Der Kurs ist flach und liegt am Fuß der Sussex Downs. Der Reiz? Ein präziser Marathon auf glatten Asphaltstraßen – ganz anders als ein klassischer Straßenlauf durch die Stadt. Der Marathon ist Teil der Goodwood House Running Grand Prix-Serie, die auch Halbmarathon, 10K und 5K anbietet. Praktisch für Gruppen: Marathonläufer:innen können hier direkt neben Freunden starten, die kürzere Distanzen laufen – alles auf dem Gelände von Goodwood.

Der Leith Hill Half Marathon ist ein Cross-Country-Halbmarathon, der in Dorking startet, rauf nach Leith Hill geht und wieder zurückführt. Das Besondere ist der Anstieg: Leith Hill ist der höchste Punkt in Südostengland – da wird’s kein flacher, gemütlicher Straßen-Halbmarathon. Vor dem Rennen gibt’s noch die UK Wife Carrying Race zu sehen, was der Veranstaltung eine ganz eigene Stimmung verleiht. Auf der Strecke gibt’s Verpflegung an den Meilenmarken 2, 5, 8 und 11, und die Helfer sind bekannt für ihre gute Laune und Unterstützung. Die Preise bleiben regional: Die Sieger bekommen Denbies-Sekt, Platz zwei und drei Denbies-Wein. Alle Finisher erhalten eine personalisierte Startnummer, eine wiederverwendbare Medaille (die auch als Untersetzer dient), eine Flasche lokalen Bier und ein volles englisches Frühstück, inklusive vegetarischer Option. Der Erlös geht an den guten Zweck, und wer nicht laufen kann, kann sein Startrecht an jemanden weitergeben.