Carreras de Half Marathon cerca de Southwick

La Dark Downs arranca en Plumpton Racecourse, cerca de Lewes, metiendo a los corredores en los South Downs cuando ya se va la luz. Es un 50K en bucle que se corre de atardecer a amanecer, con un 95% de trail y solo un 5% de asfalto. Tiene unos 1.340 metros de desnivel, así que no es plano, pero tampoco es una bestia técnica. También hay un medio maratón, pero el 50K es el plato fuerte. Hay 12 horas de límite, y para el 50K hay que tener 20 tacos, pero no hace falta cualificación previa. La ruta sigue los trails ondulantes de los South Downs, que de noche se vuelven más técnicos por la oscuridad. Van con balizas reflectantes, obligatorio GPS y cuatro puntos de avituallamiento. Sale y llega al mismo circuito, con camping gratis después. Como los South Downs son reserva de cielo oscuro, las noches despejadas son una pasada. Además, el 50K cuenta para el Triple Crown de los South Downs si te metes en esa serie.

La Hurt Trail Run es una carrera de trail exigente en otoño cerca de Guildford, a unos 45 minutos de Londres. Hay distancias de 15k y 21k, ambas saliendo desde Hound House Road. Las rutas pasan por las Surrey Hills y el bosque de Hurtwood, así que no es un parkrun cualquiera: aquí hay que currárselo con subidas y terrenos técnicos. El chip y el dorsal se recogen el mismo día de la carrera. Hay aparcamiento, baños y algo para comer cerca de la salida. El recorrido es de montaña pura, nada de asfalto fácil, por eso es una carrera dura de verdad. En el 21k hay tres avituallamientos y en el 15k dos. Va para corredores que buscan un reto con apoyo en medio del bosque y las colinas. Como salen todos juntos, es sencillo: eliges 15k o 21k y ya sabes a lo que atenerte: barro de Surrey, subidas, senderos del bosque y trail técnico desde el primer metro.

El Beachy Head Marathon, Ultra & 10K es un fin de semana de carreras por senderos en la costa de Eastbourne, Sussex, con el centro de operaciones en Bede's Prep School. El programa incluye un maratón, 10K, media maratón y un ultra de 52K, con la media maratón al día siguiente del maratón. El maratón es uno de los más grandes de trail en el Reino Unido, ideal para los que buscan subidas y kilómetros por campo abierto, nada de ritmo plano de carretera. El maratón sale y llega a la playa de Eastbourne, pero enseguida se mete en el South Downs National Park por un recorrido exigente de campo. Antes se llamaba Seven Sisters Marathon, así que ya sabes lo que te espera: terreno técnico. El 10K hace una vuelta corta por los Downs hasta el faro de Belle Tout y vuelve. El ultra une el recorrido completo del maratón con el del 10K, sumando 52K (o 32.4 millas).

El Beachy Head Half Marathon sale y llega en Dukes Drive, Eastbourne, pegado al South Downs Way. Es un medio maratón costero ideal para corredores, runners y caminantes que quieren disfrutar del terreno típico de Beachy Head y las vistas al mar, pero sin el rollo de los 42K. La ruta pasa por el South Downs National Park, cerca del Eastbourne Downs Golf Club y Friston, antes de volver hacia la costa. Los participantes cruzarán las Seven Sisters, pasarán por el faro de Belle Tout, bajarán hasta Dukes Drive y se llevarán una medalla personalizada al terminar. Esta carrera se hace el día después del Beachy Head Marathon, Ultra y 10K, siguiendo buena parte del recorrido del maratón, pero con un desvío chulo por otras zonas de los Downs.

La Five Trails Ultra & 3 Trails Half es una serie de carreras por senderos en los South Downs que gira en torno a rutas de larga distancia con nombre: la ultra recorre 50k por cinco senderos, mientras que el medio maratón usa tres. El medio tiene 21.3 km, con unos 360 metros de subida y 370 de bajada, así que es lo suficientemente montañero para sentirse como una carrera de trail de verdad sin pasarse a un sufrimiento extremo. El medio maratón se corre por senderos, caminos y pistas, con terreno corrible en vez de técnico, así que no hay que preocuparse por tramos muy duros. Hay una sola zona de avituallamiento y el límite de tiempo es de 5 horas, lo que permite que vayan desde los que van más tranquilos hasta los que buscan ritmo. La carrera suma puntos ITRA, tiene rating Mountain Level 2, Finisher Level 220 y cuenta para la National League, con unos 350 corredores en el medio maratón.

La South Downs Trail Run se celebra en el hipódromo de Goodwood, con opciones de 21K, 16K y 12K dentro del Parque Nacional South Downs. Más de 1.000 corredores parten juntos, y hay modalidad canicross para los que van con sus perros. Las rutas pasan por zonas de sube y baja, senderos de bosque y tramos del South Downs Way, saliendo y llegando al hipódromo. Bajás a East Dean y luego subís de vuelta a la meta. Si hace buen tiempo, se ven las vistas hasta el puerto de Chichester y la Isla de Wight. Hay distancia para todos, desde los que empiezan en trail hasta los que buscan un reto con más desnivel.

La Sussex Downs Trail Run arranca en el hipódromo de Plumpton, en Mid-Sussex, dentro del Parque Nacional South Downs. Hay opciones de 21K, 15K y 10K, desde una tirada corta por senderos hasta un medio maratón. Incluye cronometraje con chip, jueces, asistencia médica y avituallamiento en ruta. Todas las rutas empiezan con 3.5K entre árboles antes de subir al South Downs Way. En las zonas altas hay vistas chulas del campo de Sussex, con el Seven Sisters Country Park al fondo y el mar a lo lejos si el día está despejado. El recorrido sigue senderos conocidos hacia Brighton, da una vuelta y baja a una parte llana al final antes de llegar a meta.

La Mince Pi Run se celebra en el Shalford Park de Guildford, con opciones de distancia desde 3.14 millas hasta 31.4 millas. Es una carrera de trail en diciembre, con salida a las 9:00 am desde la ubicación GU4 8AA. Hay para todos: 5K, 10K, media maratón, maratón, ultra y hasta vueltas de 3.14 millas. El recorrido principal es casi plano, con trail y alguna subida suave. Se puede alargar la distancia haciendo de una a diez vueltas. Para los más pequeños hay un fun run de 1 milla en forma de símbolo Pi. En la vuelta de 3.14 millas, los juniors tienen límites por edad: de 8 a 11 años, una vuelta; de 12 a 14, dos; y a los 15, cuatro. Los menores de 12 años necesitan acompañante adulto todo el tiempo, y los de 12 a 15, solo al inicio y final. Todos los que terminen se llevan una medalla de Pi Pie personalizada. Si las condiciones lo requieren, pueden usar rutas alternativas. El parking de Shalford Park está ocupado por fútbol, así que hay que aparcar en los alrededores.

Este maratón de invierno se corre en el Goodwood Motor Circuit. Los corredores dan 26.2 millas en el circuito cerrado, normalmente usado para carreras de autos. La ruta es plana, al pie de los Sussex Downs. Lo bueno es que es un maratón medido en asfalto liso, nada que ver con una carrera de punto a punto por calles de pueblo. Es parte del Running GP de Goodwood House, que también tiene media maratón, 10K y 5K. Así se puede correr en grupo, con los de maratón y los que hacen distancias más cortas, todo en el mismo sitio.

El Leith Hill Half Marathon es un medio maratón de cross-country que arranca en Dorking, sube hasta Leith Hill y vuelve. Lo que lo hace especial es la subida: Leith Hill es el punto más alto del sureste de Inglaterra, así que nada de medio maratón plano y aburrido. Antes de la carrera principal, hay que ver la UK Wife Carrying Race, que le da un rollo distinto a la mañana, nada que ver con una salida normal de club. El recorrido tiene avituallamientos a los 2, 5, 8 y 11 kilómetros, con voluntarios que siempre están al pie del cañón. Los premios son bien locales: el ganador y la ganadora se llevan vino espumoso de Denbies, y los segundos y terceros, vino normal. Todos los que cruzan la meta se llevan el dorsal personalizado, una medalla reciclable que sirve de posavasos, una birra de la zona y un desayuno inglés completo, con opción vegetariana. La recaudación va a una buena causa, y si no puedes correr, puedes pasar tu plaza a otro.