Maratona dles dolomites

Το Maratona dles Dolomites είναι ετήσιος μονοήμερος αγώνας δρόμου για ερασιτέχνες ποδηλάτες, στα Dolomites της βόρειας Italy. Το όνομα στα Ladin βγαίνει κάτι σαν “Dolomites Marathon”, αλλά εδώ δεν μιλάμε για γύρους μέσα σε πόλη: η διαδρομή περνάει από επτά mountain passes. Από περίπου 30,000 αιτήσεις μπαίνουν γύρω στους 9,000 riders, με κόσμο που έρχεται από πάνω από 70 countries. Το National Geographic το έχει περιγράψει ως “one of the biggest, most passionate, and most chaotic bike races on Earth.” Η πρώτη διαδρομή ξεκινούσε και τερμάτιζε στο Pedraces, με 175 kilometers πάνω από Gardena, Sella, Fedaia, Duran, Forcella Staulanza, Falzarego και Valparola. Εκείνη την πρώτη χρονιά τερμάτισαν μόνο 166 συμμετέχοντες, ανάμεσά τους και μία γυναίκα από Holland. Ο νικητής Wolfgang Steinmayr χρειάστηκε πάνω από δέκα ώρες για να φτάσει. Τα πρώτα χρόνια ήταν ζόρικα: στην επόμενη διοργάνωση έριχνε κρύα βροχή, και στο Duran Pass αρκετοί riders σκεφτόντουσαν να το παρατήσουν, οπότε ακυρώθηκαν οι επίσημοι χρόνοι. Ο τελευταίος συμμετέχων έφτασε στις 21:00. Λίγο μετά μπήκε και το Maratona pennant, όσο ο αγώνας μεγάλωνε από μικρή τοπική μάζωξη σε μεγάλο διεθνές Granfondo.