Αγώνες Half Marathon κοντά στην πόλη Moreton

Στο Δάσος του Ντέλαμερ η δρομή γίνεται μόνη της. Πλάτανοι δρόμοι, κομμάτια μονοπάτι που περνάς ένα-ένα, και χώρος να βρεις το ρυθμό σου κάτω από τα δέντρα. Είναι μια απλή δρομή στο δάσος, όπως το θέλουν οι οργανωτές με την "επανάσταση του trail running", αν και το μονοπάτι δεν έχει τόσο τεχνικά κομμάτια για τους περισσότερους. Το μονοπάτι είναι κυρίως επίπεδο με λίγες ανεβαδοκατεβαδούλες, αλλά πρέπει να προσέχεις τον ρυθμό σου για το "στίγμα στο τέλος" – το "ανέβασε το Old Pale στα τελευταία μίλια." Η κόπο σου σε ανταμείβει με την "θέα από πάνω," πριν ξαναέρχεσαι στο τέρμα. Μια λεπτομέρεια: τα σκυλιά επιτρέπονται στην εκκίνηση και το τέρμα, αλλά δεν μπορούν να σου συνοδεύουν στο μονοπάτι.

Το West Coast Half Marathon είναι ένα half marathon επίπεδο, από σημείο σε σημείο στη Λανκασάιρ. Ξεκινάει από τους Preston Docks και τελειώνει δίπλα στη Fairhaven Lake στο Lytham St Annes. Η εκκίνηση είναι στις 10:00, με chip timing, η απόσταση μετράται σε μίλια και το πεδίο είναι μικρό, με όριο 500 δρομείς. Οι δρομείς συγκεντρώνονται στη Fairhaven Lake, όπου είναι η βάση του αγώνα, και μετά πηγαίνουν με λεωφορείο στην εκκίνηση στο Navigation Way. Η διαδρομή ξεκινάει από τα λιμάνια, περνάει στη Guild Wheel, συνεχίζει με δρόμους και μονοπάτια από το Freckleton και το Warton, και φτάνει στο Lytham St Annes για το τέρμα. Το κομμάτι είναι επίπεδο, με μόλις 95 μέτρα ανύψωση, και προσφέρει μια ευθεία διαδρομή από το Preston μέχρι τη θάλασσα, χωρίς δύσκολες ανόδους.

Το Run Tatton Half Marathon είναι ένα half marathon με κλειστές οδούς που γίνεται στο Tatton Park, κοντά στο Knutsford, στη ράτσα του Cheshire. Παίρνει χώρα μια Κυριακή του Νοεμβρίου, με το κέντρο του αγώνα να βρίσκεται στη Mereheath Drive. Ο αγώνας είναι για δρομείς 17 ετών και άνω. Οι οργανωτές λένε ότι η διαδρομή είναι γρήγορη, ιδανική για όσους ψάχνουν personal best ή μια ασφαλή, χωρίς κυκλοφορία, δρομή σε πάρκο. Οι συμμετοχές περιορίζονται στα 2.000 ανά διοργάνωση. Μπορείς να εγγραφείς με κανονική χρέωση ή να πάρεις θέση από κάποιο charity, που απαιτεί fundraising και JustGiving.

Το Semi-Marathon de Conwy ξεκινάει και τελειώνει στην γέφυρα δίπλα στα λιμάνια, απέναντι από το Κάστρο του Κόνουι. Έτσι οι δρομείς ξεκινούν δίπλα σε ένα μνημείο 700 χρόνων πριν βγουν σε ρυθμό. Είναι ένα road half marathon 13.1 μίλια στο Κόνουι, Βόρεια Ουαλία, συνήθως στις μέσες του Νοεμβρίου με ξεκίνημα το πρωί. Το όριο συμμετοχών είναι 4.000, και τα τελευταία χρόνια έχουν περάσει από 3.000 δρομείς, με αποτέλεσμα να έχει ζεστή ατμόσφαιρα αλλά χωρίς να είναι υπερβολικά μεγάλο. Η διαδρομή περνάει δίπλα στο ποτάμι Κόνουι, κατευθυνόμενη προς το Ντεγκάνουι και την Δυτική Ακτή του Λάντονο, και μετά συνεχίζει από τα Church Walks προς το Λάντονο. Από εκεί κάνουν γύρο στο Great Orme αντίθετα στα δεξιά, με θέα το νησί Άνγκλεσι, το Πουφίν και την ακτή της Βόρειας Ουαλίας. Η διαδρομή είναι κυρίως επίπεδη σε ευρύ δρόμους, με κάποιες ήπιες ανόδους και κατηφόρες και συνολικά 327 μέτρα ανόδου. Αν και έχει γρήγορες τμηματικές, δεν είναι εντελώς επίπεδη. Οι αναγνώστες του Runner's World το είχαν βάλει ανάμεσα στα 5 καλύτερα half marathons του UK για θέα, και το event είναι τώρα στη δεύτερη δεκαετία του.

Το Loggerheads Half Marathon είναι ένα χημερινό ημιμαραθώνιο που γίνεται στο Loggerheads Country Park. Δεν είναι μια απλή διαδρομή από το ένα σημείο στο άλλο, αλλά έχει τρεις γύρους των 7 χιλιομέτρων ο καθένας. Μπορείς να τρέξεις μόνος σου όλο το δρόμο ή να σχηματίσεις ομάδα με άλλα δύο άτομα, όπου ο καθένας κάνει έναν γύρο. Το όριο χρόνου είναι 3,5 ώρες, οπότε μπορεί να το κάνει και ο καθένας. Η διαδρομή δεν είναι απλά μια επίπεδη πορεία με δέντρα από τις δύο πλευρές. Έχει διαφορετικές κλίσεις και εδάφη, κάτι που την κάνει πιο ενδιαφέρουσα. Κάθε γύρος τελειώνει ξανά στο σημείο εκκίνησης, όπου γίνεται και η αλλαγή στα relay και υπάρχουν οι σταθμοί αναψυχής. Όλοι οι τερματισταί παίρνουν μετάλλιο. Είναι μια καλή προσθήκη στα Trail races της άνοιξης και του φθινοπώρου που κάνουν οι οργανωτές, μόνο που αυτή γίνεται το χειμώνα.

Σειρά Sea 2 Summit ξεκινάει από την παραλία του Prestatyn και σου βγάζει από τη θάλασσα στο Offas Dyke, μέσα στα βουνά της Βόρειας Ουαλίας. Έχεις Half Marathon, Marathon και Ultra, όλα point-to-point με ξεκινάματα το πρωί σε στάδια, για να μην μπερδεύονται οι πιο αργοί με τους πιο γρήγορους. Ο δρόμος ακολουθεί τα σήματα του National Trail μέσα στα Clwydian Hills, και όσο προχωράς νότια, τόσο πιο σκληρό γίνεται. Το Half τελειώνει στο Moel y Parc, το Marathon στο Moel Gyw, και το Ultra πηγαίνει μέχρι το Horseshoe Pass, περνώντας από checkpoints όπως το Mynydd y Cwm, το Grove Hall κοντά στο Bodfari, το Bwlch Penbarras και το Llandegla. Δεν έχει επιπλέον σήματα στο Offas Dyke, οπότε πρέπει να κοιτάς τα εθνικά σήματα μέχρι την τελευταία ανύψωση. Είναι υποχρεωτικό να έχεις το σωστό εξοπλισμό για το έδαφος και το καιρό, μπορείς να κάνεις προ-προσέγγιση για μεταφορά με λεωφορείο, και όλοι οι τερματισταί παίρνουν ένα ξύλινο μετάλλιο.

Το Run Aintree γίνεται τον Δεκέμβριο στο ιππόδρομο της Aintree, εκεί που γίνεται το Grand National. Μπορείς να δώσεις half marathon, 10k ή 5k, όλα σε επίπεδες στροφές μέσα στην πίστα. Έχουν chip timing και χιλιόμετρα με σήμανση, έτσι δεν χάνεσαι. Το 5k είναι μια στροφή, το 10k δύο, και το half marathon έχει μια έξοδο-επιστροφή και μετά τέσσερις στροφές. Είναι απλό να ακολουθήσεις το δρόμο και να κρατήσεις το ρυθμό σου. Ξεκινάει πρώτα το half marathon, μετά το 10k και το 5k, έτσι δεν είναι όλα μαζί. Περιλαμβάνεται το μετάλλιο με θέμα, φωτογραφίες δωρεάν, νερό και κάτι για να φάτε μετά. Τα χρήματα πάνε στο University Hospitals of Liverpool Charity. Οι μαρσάλες σου δείχνουν τη διαδρομή και το τέρμα.

Το Central Lancashire New Year’s Half Marathon είναι ένα road half marathon που ξεκινάει από το Lea Town, κοντά στο Preston. Το διοργανώνει η Fylde Coast Runners και περνάει από πεδινές δρόμους στην ύπαιθρο. Η συλλογή αριθμών γίνεται σε ένα τοπικό σχολείο, κάνοντας το πρωί της αγώνων απλό και άγχος-φιλικό. Ο δρόμος περιστρέφεται γύρω από την περιοχή Inskip και Catford, προσφέροντας ανοιχτούς δρόμους της Λάνκασιρ αντί για αστικό δρόμο. Παίρνουν μέρος και κλαμπς, όπως η Chadderton Running Club, και η ατμόσφαιρα είναι κοινωνική. Το κλίμα είναι τυπικό χειμωνιάτικο, με ανέμους και βροχή, αλλά η πεδινή διαδρομή το κάνει ιδανικό για ένα half marathon την 1η Ιανουαρίου, για να δεις πώς είσαι μετά τις γιορτές.

Το Great North West Half Marathon ξεκινάει από τη βόρεια παραλία του Μπλάκπουλ, με εκκίνηση στις 11:00 από την περιοχή FY1 2JQ. Είναι ένα half marathon του Φεβρουαρίου στη Λάνκασιρ, με γρήγορο και επίπεδο δρόμο παράλληλα στη θάλασσα, χωρίς λόφους ή τεχνικά κομμάτια. Ο δρόμος είναι ιδανικός για να πάρεις PB, γιατί είναι απλός και με σταθερό ρυθμό από τις δρόμους δίπλα στη θάλασσα. Είναι και καλό προετοιμασιακό για το Blackpool Marathon, με τρέχτες από κλαμπ, PB hunters και μαραθωνοδρόμους. Ο Lewis McAndrew είναι ο οργανωτής.

Η Half Marathon του Wrexham ξεκινάει και τελειώνει στο Queensway Stadium, λίγα λεπτά από το κέντρο της πόλης. Είναι μια νέα δρομολόγια με κλειστές οδούς, που γίνεται στα τέλη Φεβρουαρίου με ένα μόνο αγώνα και εκκίνηση στις 09:00. Την διοργανώνει η Active Leisure Events, η ίδια ομάδα που κάνει και τα τρία events του Chester. Η διαδρομή κρατάει τους δρομέες κοντά στο χωράφι αλλά και κοντά στην πόλη, με πιο ανοιχτό αέρα από μια τυπική κυκλική δρομολόγια στο κέντρο. Η συμμετοχή περιλαμβάνει chip timing, ένα themed medal, δωρεάν φωτογραφίες από τον αγώνα, μια φανέλα και κέικ μετά το τέρμα. Στο event village θα βρεις φαγητό και ποτό, στο φινίς δωρεάν προϊόντα από partners, και οι marshal θα σου δίνουν υποστήριξη κατά μήκος της διαδρομής. Αποδέχονται RunThrough memberships για συμμετοχή, αλλά τα member bibs δεν ισχύουν για αυτό το event και δεν θα υπάρχει member desk την ημέρα του αγώνα.

Το Wrexham Half Marathon ξεκινάει και τελειώνει στο Queensway Stadium, κοντά στο κέντρο της πόλης. Είναι ένα απλό μισό μάραθον δρόμου που ξεκινάει στις 9:00 το πρωί, με κεντρικό σημείο συγκέντρωσης για να είναι εύκολο για όλους. Ο δρόμος περνάει από κλειστές οδούς, συνδυάζοντας τρέξιμο μέσα στην πόλη με κομμάτια από το γύρω χωράφι. Δεν είναι κάποιο point-to-point ή trail, αλλά έχει το πλεονέκτημα της καθαρής απόστασης του μισού μάραθον, της θέσης δίπλα στην πόλη και ενός δρόμου που έχει και αστικά κομμάτια και πιο ήσυχες οδούς έξω από το κέντρο.