Carreras de Half Marathon cerca de Moreton

El Delamere Forest es el que marca la pauta de la experiencia: senderos anchos de bosque, tramos de single track y espacio de sobra para pillar un ritmo constante bajo los árboles. Ofrece una carrera por el bosque bastante directa, en línea con el concepto de los organizadores de "trail running revolution", aunque la mayor parte del recorrido parece más para correr que para buscar desafíos técnicos. El recorrido es mayormente llano con algunas ondulaciones suaves. Esto te obliga a regularte bien para el "sting in the tail" – esa "climb Old Pale in the final miles". El esfuerzo se recompensa con la "stunning view from the top", y de ahí, vuelta a meta. Un detalle a tener en cuenta: los perros están permitidos en las zonas de salida y meta, pero no pueden acompañar a los participantes durante el recorrido.

La West Coast Half Marathon es una media maratón plana, de punto a punto, por Lancashire. Sale de Preston Docks y termina junto al lago Fairhaven en Lytham St Annes. Sale a las 10:00 con cronometraje por chip, la distancia está en millas y el cupo es de 500 corredores. Nos juntamos en el lago Fairhaven, que es la sede de la carrera, y luego nos llevan en bus al inicio en Navigation Way, Preston. El recorrido sale de los muelles, entra en el Guild Wheel, pasa por carreteras y senderos de Freckleton y Warton, y llega hasta Lytham St Annes para terminar en el lago. Es un trazado llano, con solo 95 metros de desnivel, ideal para correr directo de Preston a la costa sin subidas complicadas.

La media maratón Run Tatton se corre en Tatton Park, cerca de Knutsford, en el campo de Cheshire. Es un medio maratón en carretera cerrada al tráfico, que se celebra un domingo de noviembre. La salida y meta están en Mereheath Drive. La carrera es para mayores de 17 años. Los organizadores dicen que el recorrido es rápido, ideal para buscar marca personal o simplemente correr tranquilo por un circuito sin coches. Hay cupo para 2,000 corredores por edición. Se puede inscribirse pagando la cuota normal o con plaza solidaria, que exige cumplir un objetivo de recaudación y crear una página en JustGiving.

El semi-maratón de Conwy arranca y termina en el puente junto al muelle, frente al castillo de Conwy. Así que empiezas al lado de un monumento de 700 años antes de coger ritmo. Es un half marathon de 13.1 millas por carretera en Conwy, Gales del Norte, que suele ser en noviembre con salida por la mañana. El límite de participantes es 4.000, y en los últimos años ha habido más de 3.000 corredores, con ambiente animado pero sin agobios. La ruta sigue el río Conwy hacia Deganwy y West Shore Llandudno, luego sube por Church Walks hasta el muelle de Llandudno. Desde ahí, se rodea la Great Orme en sentido antihorario, con vistas al mar, la isla de Anglesey, Puffin Island y la costa de Gales del Norte. El recorrido es mayormente llano en carreteras anchas, con alguna subida y bajada suave, y unos 327 metros de desnivel. Hay tramos rápidos, pero no es plano del todo. Los de Runner's World lo pusieron entre los cinco mejores half marathons del Reino Unido por paisaje, y ya va por su segunda década.

El Loggerheads Half Marathon es un medio maratón de invierno que se celebra en Loggerheads Country Park. En lugar de una ruta lineal, se compone de tres vueltas de 7 km cada una. Puedes correrlo en solitario, completando las tres vueltas, o en equipo de relevos de tres personas, donde cada uno hace una vuelta. El límite de tiempo es de 3.5 horas, así que hay hueco para todos los niveles. El circuito en bucle tiene cambios de ritmo y terreno variado, nada de una carrera plana y aburrida entre árboles. Cada vuelta termina en la zona de salida/meta, que sirve de punto de cambio para los relevos y donde están las avituallaciones. Todos los que acaben se llevan una medalla. Es una buena opción para los que ya conocen sus carreras de primavera y otoño por senderos, pero ahora en invierno.

La Sea 2 Summit arranca en el paseo marítimo de Prestatyn y lleva a los corredores desde la costa hacia el sendero Offas Dyke en el norte de Gales. La serie ofrece distancias de media maratón, maratón y ultra, todas como carreras de montaña punto a punto con salidas escalonadas por la mañana para que los más lentos salgan antes que los rápidos. La ruta sigue los hitos del National Trail hacia las Clwydian Hills, con el terreno volviéndose más exigente conforme se avanza hacia el sur. La media maratón termina en la cima de Moel y Parc, el maratón en Moel Gyw, y el ultra llega hasta Horseshoe Pass, pasando por puntos de control como Mynydd y Cwm, Grove Hall cerca de Bodfari, Bwlch Penbarras y Llandegla. No hay marcas de carrera adicionales en el Offas Dyke Footpath, así que la navegación depende de las señales del trail hasta el último ascenso. Es obligatorio llevar el equipo necesario por el terreno y el tiempo cambiante, hay transporte en autobús para reservar antes, y todos los que terminen se llevan una medalla de madera personalizada.

La carrera Run Aintree se celebra en diciembre en el hipódromo de Aintree, el sitio de Liverpool famoso por el Grand National. Hay opciones para correr medio maratón, 10K o 5K, todos en circuitos planos dentro del circuito del hipódromo. Las carreras tienen cronometraje con chip y kilómetros bien señalizados. El 5K es una vuelta, el 10K dos vueltas, y el medio maratón incluye un tramo de ida y vuelta seguido de cuatro vueltas. Así es fácil seguir la ruta y controlar el ritmo. El medio maratón sale primero, luego el 10K y el 5K, con salidas escalonadas por la mañana. La inscripción incluye medalla temática, fotos gratis, agua y algo para recuperar después. El dinero va a la University Hospitals of Liverpool Charity. Los voluntarios dirigen a los corredores por la ruta y hacia la meta.

La Central Lancashire New Year’s Half Marathon es un medio maratón por carretera que arranca en Lea Town, cerca de Preston. Lo organiza el Fylde Coast Runners y el recorrido es casi todo llano, por carreteras del campo. La recogida de dorsales se hace en un colegio del pueblo, lo que hace que la mañana de la carrera sea sencilla y sin complicaciones. El trazado pasa por el campo entre Inskip y Catford, con carreteras abiertas de Lancashire en vez de un circuito urbano. Hay gente de clubs como el Chadderton Running Club, y la carrera tiene un rollo muy social entre grupos de corredores. El tiempo en invierno puede ser lo típico: viento y lluvia, pero como el terreno es plano, es una buena opción para empezar el año y probar el estado de forma después de las fiestas.

La Great North West Half Marathon sale desde la North Promenade de Blackpool, con salida a las 11:00 desde la zona FY1 2JQ. Es un medio maratón de febrero en Lancashire, con un recorrido rápido y plano por la costa, sin cuestas ni terrenos técnicos. Es ideal para buscar marca personal por su perfil sencillo y el ritmo constante que dan las carreteras junto al mar. Además, muchos lo usan como carrera de preparación para el Maratón de Blackpool, así que hay de todo: corredores de club, gente a por PB y maratonistas en fase de entrenamiento. La organiza Lewis McAndrew.

El Wrexham Half Marathon arranca y termina en el Queensway Stadium, a un paseo del centro de Wrexham. Esta media maratón nueva con calles cerradas se corre a finales de febrero, con un solo recorrido y salida a las 09:00. Lo organiza Active Leisure Events, los mismos que montan los triples de Chester. La ruta te mantiene cerca del campo pero sin alejarte del pueblo, con un rollo más abierto que los circuitos típicos del centro. La inscripción incluye crono con chip, medalla temática, fotos gratis, camiseta y algo para picar después. En el village hay comida, bebida y regalos de los sponsors al llegar, y los voluntarios están ahí para echarte una mano. Si tienes RunThrough, vale para apuntarte, pero las dorsales de socio no sirven para esta carrera y no habrá mesa de socios el día de la carrera.

La Wrexham Half Marathon sale y llega al Queensway Stadium, cerca del centro de Wrexham. Es un medio maratón de carretera sencillo que arranca a las 9:00 con un hub central, lo que facilita las cosas para corredores y público. La ruta usa calles cerradas, mezclando tramos urbanos con pasajes por el campo cercano. No es un punto a punto ni una carrera de trail; lo bueno es que son 21K bien medidos, con ambiente de ciudad pero también con tramos tranquilos fuera del centro.