Courses de Marathon près de Caerphilly

Pour la Doughnut Dash - Wales (GB), le principe est simple : tu cours le plus loin possible en sept heures dans le Dare Valley Country Park. À l'arrivée, tu auras un sac de goodies et une médaille à thème.

Scare Bear Run, c'est une course à thème au Pays de Galles, avec un défi chrono de 7 heures. On choisit sa distance, départ à 3km minimum, et on enchaîne les boucles tant qu'on tient dans le temps. Une boucle fait 4,37 miles (7km), mais l'organisateur peut basculer sur un circuit de 3,28 miles si besoin. Tout le monde est le bienvenu, même les marcheurs. Et à l'arrivée, y'a une médaille façon Care Bears.

L’Off The Tarmac Ultra Marathon, c’est un ultra de 30 miles en trail dans les Brecon Beacons. Le départ et l’arrivée se font au Georgetown Boys & Girls Club à Merthyr Tydfil. Le départ est tôt et les inscriptions sont limitées à 200 coureurs, donc l’ambiance reste intimiste. L’épreuve est parfaite pour ceux qui veulent se lancer dans l’ultra ou qui ont déjà l’habitude des longues courses en trail. La liste du matériel obligatoire donne le ton : imperméable, couches chaudes, téléphone, nourriture, trousse de secours basique, sifflet, frontale et au moins un litre d’eau. Les montées et la météo peuvent être rudes, donc mieux vaut être prêt. Le parcours part de Georgetown par le Taff Trail, suit des sentiers le long de la River Taff, puis monte vers le Beacons Reservoir. Après avoir traversé l’A470, c’est l’ascension de Pen y Fan, le point culminant du sud du Pays de Galles à 886 mètres. Un point de contrôle en sommet note les passages. La deuxième partie redescend par Jacobs Ladder, rejoint la Roman Road en direction de Torpantau, et emprunte des pistes forestières près des réservoirs de Dolygaer et Pontsticill avant de revenir via le Taff Fechan Nature Reserve. Cinq points de contrôle sont placés sur le parcours, dont quatre avec ravitaillement. Attention, c’est cup-less : prévois ton propre gobelet pour les ravitaillements.

Le Beacons Ultra, Marathon & Half Marathon, c'est un week-end de trail en novembre qui se déroule à Henderson Hall, à Talybont-on-Usk, au pied des Brecon Beacons au Pays de Galles. Au programme : un semi de 13 miles, un marathon ou un ultra d'environ 50 miles. Les parcours mélangent trail, montagne, canaux et routes. Le marathon fait une boucle du parcours ultra avec l'ascension de Pen y Fan, tandis que le semi reste plus proche de Talybont-on-Usk. La météo, c'est toujours une inconnue : soleil, pluie, brouillard, et des températures qui peuvent descendre jusqu'à -8°C. Dans le coin, il y a aussi le Beacons Way Ultra, un 100 miles en autonomie qui part du château d'Abergavenny. Dix checkpoints, 6 143 mètres de D+, Pen y Fan et les Carmarthen Fans au programme, avec suivi GPS. Pour s'inscrire, faut avoir l'expérience montagne et ultra.

La Beacons Way Ultra, c’est un ultra de 100 miles dans les Bannau Brycheiniog, le parc national des Brecon Beacons. Ça part des ruines du château d’Abergavenny, suit le Beacons Way National Trail, et t’as 40 heures pour gérer 6143 mètres de D+. Le plateau est limité à 250 dossards, donc c’est un ultra sérieux, pas une course urbaine avec du monde. Le parcours passe par 10 points de contrôle et grimpe sur les sommets les plus hauts du sud du Pays de Galles, dont Pen-y-Fan et les Carmarthen Fans. Faut avoir l’expérience des ultras et de la montagne, c’est en autonomie avec carte et boussole obligatoires. Il y a du suivi GPS en direct, et les finishers peuvent cumuler des points UTMB Performance Index et ITRA.

Les Machen Trail Half Marathon & Marathon sont des courses nature près de Machen, dans le sud du Pays de Galles, avec environ 22 km et 42 km. Les parcours passent par des bois, des landes, des ruisseaux, des sentiers de crête, des montées raides et des descentes rapides. C’est un vrai défi en trail, bien loin des courses sur route. Le semi est balisé, mais pour le marathon, il faut se débrouiller seul, avec des signaleurs aux intersections clés. Obligatoire : le contrôle de matériel à l’inscription, sinon pas de départ. Le semi démarre à Machen, puis file sur des singles tracks vers Rudry Common, Caerphilly Forest, et redescend à Cefn Onn. Une grosse montée ramène sur la crête, avec passage par le trig point de Lisvane / Llysfaen. Ensuite, c’est direction Ruperra Castle, descente vers Draethen, remontée dans les bois de Machen, et fin sur une descente technique. Les marathonistes enchaînent avec une grosse montée vers la vallée de Rhymney et le sommet de Machen. Bref, c’est pour ceux qui aiment les sentiers techniques, les crêtes exposées, le matos d’hiver, et les montées qui rendent les descentes encore plus jouissives. Tout le monde repart avec une médaille, et les meilleurs ont des trophées.

La Snow Globe Gallop Bobble Hat Run - Wales, c'est une course à thème de chants de Noël qui se déroule au Dare Valley Country Park. C'est un défi en boucle sur 7 heures, pas une course avec un distance fixe, donc tu choisis ta distance le jour J. Le minimum, c'est 3km, les marcheurs sont les bienvenus, et le format est ouvert à tous, pas que pour les rapides qui visent un temps précis. Le parcours fait des boucles, avec une boucle complète à 7km, mais ça peut basculer sur un circuit de 3,28 miles selon les conditions. Tu peux en faire autant que tu veux dans le temps imparti, en respectant les règles d'âge de UK Athletics. À l'arrivée, t'as un buff de running et une médaille thématique. Si t'es en club, t'as des tarifs réduits, une place garantie et un pin's mini-me à chaque événement. C'est Saturn Too Limited qui organise, en partenariat avec Saturn Running.

Le St David's Day Dragon Run, c'est une course à pied avec plusieurs distances qui se déroule au Dare Valley Country Park, près d'Aberdare, dans le cadre des festivités de la Saint-David au Pays de Galles. Pas de distance fixe, c'est un défi sur sept heures : tu peux t'arrêter après 3 km, faire un 5K, 10K, un semi ou un marathon, ou pousser jusqu'aux ultras. Le parcours, c'est des boucles sur des sentiers entretenus dans le parc. Une boucle complète fait 7 km, mais si besoin, on peut la raccourcir à 3,28 miles. Le semi, c'est trois boucles. L'idée, c'est de rendre hommage à Saint David, le saint patron du Pays de Galles, en courant tout en célébrant la culture galloise. Les membres de Saturn Running ont l'entrée garantie, un tarif réduit et une petite médaille en plus à chaque course, avec les règles d'âge de UK Athletics pour tous.

Steaming to the Coast démarre avec les participants qui montent dans un train à vapeur à Minehead, puis courent en direction de la côte. Cette course nature en West Somerset propose trois distances : 11 km, 11 miles ou un marathon complet. Le trajet en train emprunte la plus longue ligne de chemin de fer à voie normale du Royaume-Uni, transportant les coureurs vers l’intérieur des terres jusqu’à Bishops Lydeard, au pied des Quantock Hills AONB. Les marathonistes descendent là pour les 26,2 miles du retour vers Minehead. Les 11 miles et 11 km restent dans le train un peu moins longtemps avant de démarrer depuis leurs points respectifs sur la ligne. L’arrivée se fait devant la gare de Minehead, là où tout a commencé. Le parcours depuis Bishops Lydeard passe sous un passage souterrain, longe Station Road et Mount Street, puis file vers Quantock View avant de revenir à travers la campagne du West Somerset. Les coureurs des distances courtes encouragent les marathonistes au départ de Bishops Lydeard avant de reprendre le train vers Williton ou Washford. L’organisation est assurée par Channel Events, et le parcours est balisé avec des drapeaux orange réutilisables et des flèches orange sur panneaux blancs, fixés avec des attaches zip et récupérés après le dernier participant.

Presque 70% des finishers du Newport Marathon Festival ont battu leur record personnel, ce qui en dit long sur l’événement avant même de parler du parcours. La course a lieu à Newport, au Pays de Galles, au printemps, avec un marathon, un semi, un 10K et même une course en mile. C’est le marathon national du pays de Galles, avec une ambiance festival qui va bien au-delà des coureurs de 42 km. Le parcours de marathon est l’un des plus plats d’Europe, idéal pour ceux qui visent un chrono ou qui veulent une course en centre-ville gallois sans trop de dénivelé. Les départs et arrivées se font sur les quais de Newport, en plein centre-ville, sur un tracé conçu par Steve Brace, double médaillé olympique. On passe devant le château de Newport, le marché victorien, le pont transbordeur, les nouvelles constructions le long de la rivière et le village sportif international. Le marathon et le semi s’étendent jusqu’aux Gwent Levels, une zone côtière avec des villages médiévaux et une faune sauvage. Runner’s World l’a classé parmi les 10 marathons les plus rapides du monde. Le week-end inclut aussi une conférence Women’s Running et une pasta party avant la course. Cancer Research Wales propose des dossards solidaires pour le marathon, le semi et le 10K, avec engagement de sponsoring.