UK Ekiden 2026

UK Ekiden (GB) to drużynowy bieg sztafetowy na 112 km, z Windsor do Reading i z powrotem. Podzielony jest na 10 odcinków z dziewięcioma punktami zmian. Bieg trzyma się japońskiego formatu ekiden: każdy zawodnik robi jeden odcinek między stacjami, a potem przekazuje materiałową szarfę, czyli tasuki, kolejnemu w drużynie. Start i meta są na Brocas Field w Eton, Windsor, a King’s Meadow w Reading to półmetek. Trasa biegnie wzdłuż River Thames, przechodząc przez Maidenhead, Bisham Abbey, Henley-on-Thames, Sonning i Reading, zanim wróci tymi samymi punktami zmian. Długości odcinków są różne, od 5.1 km koło Reading do 14.4 km między Maidenhead a Bisham Abbey, więc drużyny muszą mieć i szybkość, i wytrzymałość. Biegacze poruszają się po utwardzonych ścieżkach nad rzeką, szutrowych drogach, trawiastych ścieżkach, otwartych polach, mostach i krętych fragmentach, co wprowadza trochę nieprzewidywalności w tempie, w porównaniu do zwykłej sztafety ulicznej. Ten format pochodzi z Japonii, gdzie ekiden wyewoluował ze starej koncepcji kurierów stacja-do-stacji i stał się ważną tradycją biegową, skupioną na przekazywaniu szarfy.