Corridas de Half Marathon perto de Wallasey

Delamere Forest é quem manda na experiência: trilhas largas pela floresta, trechos de single track em fila indiana e bastante espaço pra encaixar um ritmo constante debaixo das árvores. É uma prova de trail bem direta na mata, dentro da ideia de "trail running revolution" dos organizadores, embora o percurso pareça mais voltado pra correr de verdade do que pra encarar trechos técnicos na maior parte do caminho. O percurso é quase todo plano, com leves sobe e desce, então o desafio é controlar bem o ritmo pensando no "sting in the tail" – o "climb Old Pale in the final miles." O esforço entrega a "stunning view from the top," antes da volta rumo à chegada. Um detalhe importante: cachorros são permitidos nas áreas de largada e chegada, mas não podem acompanhar os participantes no percurso.

A West Coast Half Marathon é uma meia maratona plana, ponto a ponto, em Lancashire. Começa nos Preston Docks e termina junto ao Fairhaven Lake, em Lytham St Annes. A largada é às 10h, com chip timing, distância em milhas e lotação limitada a 500 corredores. Os atletas se concentram no Fairhaven Lake, sede da prova, e pegam um ônibus até o início na Navigation Way, em Preston. O percurso sai dos docks, entra no Guild Wheel e segue por estradas e trilhas passando por Freckleton e Warton, até chegar a Lytham St Annes para o fim no lago. É um trajeto reto, sem subidas, com só 95 metros de desnível — nada de morros, é só correr direto da cidade pra praia.

A Run Tatton Half Marathon é um semi-maratona em estrada fechada que rola no Tatton Park, uma propriedade rural perto de Knutsford, em Cheshire. A largada é de manhã e a chegada antes do meio-dia. Com 2.000 vagas, tem o clima de uma prova de clube movimentada mas sem a loucura de uma corrida de cidade grande. O percurso está medido direito e com chip, e os organizadores falam que é rápido, mas tem uns trechos de subida e descida. Dá pra tentar PB ou só curtir uma prova bem organizada com estradas fechadas. O start e a chegada ficam dentro do parque, e o percurso mistura estradas do parque com outras fechadas por perto. No pacote vem medalha temática, lanche pós-prova, resultados com chip e fotos oficiais de graça. Tem comida e bebida no village, incluindo café quente, e os fiscais estão espalhados pelo percurso pra guiar até a chegada.

A Meia Maratona Run Tatton é uma prova de estrada fechada no Tatton Park, perto de Knutsford, no interior de Cheshire. Corre-se num domingo de novembro, com a base do evento na Mereheath Drive. A corrida é para corredores com 17 anos ou mais. Os organizadores dizem que o percurso é rápido, ideal para quem quer bater marca pessoal ou simplesmente correr uma prova sem trânsito num parque. Só há 2.000 vagas por edição. Pode-se inscrever pagando a taxa normal ou arranjar um lugar solidário, que exige cumprir um objetivo de angariação de fundos e criar uma página no JustGiving.

A Loggerheads Half Marathon é uma meia maratona de inverno que rola no Loggerheads Country Park. O percurso é em três voltas de 7 km, não é linear como as corridas ponto a ponto. Pode-se correr sozinho, fazendo as três voltas, ou em equipe de três, com cada um fazendo uma volta. Tem limite de 3h30, então dá pra todo mundo se inscrever. O traçado é bem variado, com subidas e descidas, e não é só uma corrida plana no meio do mato. Cada volta termina no mesmo ponto de partida/chegada, que serve de troca para as equipes e tem os pontos de apoio. Todo mundo ganha medalha. É uma boa opção no inverno, complementando as provas de trail de primavera e outono que os organizadores já fazem lá.

O Sea 2 Summit arranca na orla de Prestatyn e leva os corredores da costa para o caminho de Offas Dyke, no norte do País de Gales. A prova tem distâncias de Meia Maratona, Maratona e Ultra, todas em formato ponto-a-ponto com partidas escalonadas de manhã para que os mais lentos saiam antes dos mais rápidos. O percurso segue as marcas do National Trail em direção às Clwydian Hills, com o terreno a ficar mais exigente à medida que avança para sul. A Meia Maratona termina no cume do Moel y Parc, a Maratona no Moel Gyw, e a Ultra vai até ao Horseshoe Pass, passando por checkpoints como Mynydd y Cwm, Grove Hall perto de Bodfari, Bwlch Penbarras e Llandegla. Não há marcas de prova no Offas Dyke Footpath, então a navegação depende das placas do trail até à subida final. O equipamento obrigatório é exigido por causa do terreno e do tempo imprevisível, há transporte de autocarro para quem reservar, e todos os que terminarem levam uma medalha de madeira personalizada.

A corrida Run Aintree rola em dezembro no hipódromo de Aintree, aquele mesmo da Grand National. Tem opções de half marathon, 10k e 5k, todos em circuitos planos dentro do circuito do hipódromo. As provas têm chip timing e quilómetros marcados. O 5k é uma volta só, o 10k duas, e o half marathon tem uma ida-e-volta seguida de quatro voltas. A estrutura é simples de seguir e ajuda a controlar o ritmo. O half marathon parte primeiro, depois o 10k e o 5k, com saídas escalonadas pela manhã. A inscrição inclui medalha temática, fotos de corrida grátis, água e lanche pós-prova. O evento apoia a University Hospitals of Liverpool Charity. Os voluntários guiam os corredores pelo percurso até a meta.

A Meia Maratona de Ano Novo de Central Lancashire é uma prova de estrada que começa em Lea Town, perto de Preston, organizada pelo Fylde Coast Runners. O percurso é basicamente plano, com estradas rurais tranquilas, e a retirada do número é num colégio local, o que facilita o dia da corrida. O traçado passa por zonas rurais perto de Inskip e Catford, evitando o centro urbano, com estradas abertas e sem muito trânsito. Costumam aparecer grupos de clubes, como o Chadderton Running Club, e o ambiente é bem descontraído. O tempo no inverno é o que se espera: vento e chuva, mas como o terreno é plano, é uma boa opção para testar a forma física depois das festas.

A Great North West Half Marathon começa na North Promenade de Blackpool, com largada às 11:00 da manhã na zona do FY1 2JQ. Essa meia maratona de fevereiro rola em Lancashire, com um percurso rápido e plano à beira-mar, sem subidas ou trechos técnicos. O traçado é ideal pra quem quer bater marca pessoal, por ser bem direto e com ritmo constante nas estradas do litoral. Também serve como prova de preparação pro Blackpool Marathon, atraindo atletas de clube, caçadores de PB e quem tá treinando pra maratona. O Lewis McAndrew é o organizador.