Courses de Half Marathon près de Bangor

La Bangor City 10K et Half Marathon proposent deux distances au départ d’un même point en North Wales : un 10K ou un semi. Le départ est à 10h, avec l’ouverture des stands à 8h pour le retrait des dossards et des puces. L’épreuve a lieu en automne. Il faut tenir un rythme sous les 15 minutes au mile ; ceux qui dépassent après le troisième mile risquent d’être retirés de la course. Le parcours part du centre-ville ou des quais, direction la côte. Il passe par Garth Pier, traverse les Menai Straits, avec des vues dégagées sur Anglesey, le Snowdonia et la côte du Nord du Pays de Galles. Ensuite, ça bascule sur des sentiers en forêt avant de revenir à l’arrivée. Tous les finishers reçoivent une médaille personnalisée et un T-shirt technique. Prévoir son parking en ville, payant et sans place réservée pour l’événement.

Le Jones o Gymru Anglesey Trail Half Marathon & 10K démarre à Gwalchmai, près de Holyhead sur Anglesey, début mars. On a le choix entre le semi ou le 10K. Le parcours est roulant, parfait pour une sortie hivernale ou une préparation marathon. Le tracé offre des vues dégagées sur Eryri (Snowdonia) et les détroits de Menai. Les coureurs viennent de toute la Grande-Bretagne. Débutants, coureurs solidaires et habitués partent ensemble. L’âge minimum est 17 ans.

Le semi-marathon de Conwy démarre et se termine sur le pont, côté quais, en face du château de Conwy. Les coureurs passent devant ce monument vieux de 700 ans avant de trouver leur rythme. C'est un semi de 13,1 miles sur route, organisé à Conwy, dans le nord du Pays de Galles, généralement mi-novembre avec un départ le matin. La limite de participants est fixée à 4 000, et les dernières éditions ont rassemblé plus de 3 000 coureurs : ambiance animée, mais sans être trop dense. Le parcours longe la rivière Conwy, direction Deganwy et West Shore Llandudno, puis remonte par Church Walks vers le pier de Llandudno. Ensuite, c'est un tour de la Great Orme dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, avec des vues sur l'île d'Anglesey, Puffin Island et la côte nord-galloise. Le tracé est globalement plat sur des routes larges, avec quelques montées et descentes douces, et environ 327 mètres de dénivelé positif. Certains passages sont rapides, mais ça reste varié. Les lecteurs de Runner's World l'ont classé parmi les cinq meilleurs semis du Royaume-Uni pour le paysage, et l'épreuve en est à sa deuxième décennie.

Le départ se fait sur le front de mer de Prestatyn, avant de s’engager sur le sentier Offas Dyke au nord du Pays de Galles. La série propose des distances en demi-marathon, marathon et ultra, toutes en point-à-point avec des départs échelonnés le matin pour laisser partir les plus lents avant les plus rapides. Le parcours suit les balises du National Trail en direction des Clwydian Hills, avec un terrain qui se corse au fur et à mesure vers le sud. Le demi-marathon s’achève au sommet de Moel y Parc, le marathon à celui de Moel Gyw, et l’ultra continue jusqu’au Horseshoe Pass Summit, en passant par des points de contrôle comme Mynydd y Cwm, Grove Hall près de Bodfari, Bwlch Penbarras et Llandegla. Pas de balisage supplémentaire sur le Offas Dyke Footpath, donc il faut se fier aux panneaux du trail jusqu’à la dernière montée. L’équipement obligatoire est de rigueur à cause du terrain et de la météo capricieuse, avec un transport en bus à réserver à l’avance, et tous les finishers repartent avec une médaille en bois personnalisée.

Le Jones o Gymru Anglesey Half Marathon & 10K démarre et se termine au Mona Showground, en plein centre de l’île d’Anglesey. Au choix : le semi ou le 10K, avec des routes intégralement fermées pour une vraie ambiance course, sans partage avec les voitures. Le parcours est roulant mais avec des montées-descentes, et offre des vues dégagées sur Eryri (Snowdonia) depuis le départ et l’arrivée. Depuis le Showground, on aperçoit le détroit de Menai, les Carneddau et les Glyderau en arrière-plan – un cadre sympa pour démarrer. Y a des débutants, des coureurs pour des associations, et des habitués des compétitions. Et pour les kids, y a le Dragons Dash, un mile fun run.