Gare di Marathon vicino a Risca

Doughnut Dash - Wales (GB): fai più km che riesci in sette ore a Dare Valley Country Park. Ti danno una goody bag e una medaglia a tema.

Scare Bear Run è una gara a tema in Galles, tutta incentrata su una sfida a tempo di 7 ore. Si parte con un minimo di 3km e poi si aggiungono giri liberamente, sempre entro il limite orario. Un giro è di 4,37 miglia (7km), ma se serve l’organizzatore può usare un circuito da 3,28 miglia. Ci sono atleti di tutti i livelli, anche chi cammina. La medaglia da finisher è ispirata ai Care Bears.

L’Off The Tarmac Ultra Marathon è un’ultramaratona su trail di 30 miglia che si svolge nelle Brecon Beacons. Parte e arriva al Georgetown Boys & Girls Club di Merthyr Tydfil, con partenza all’alba e solo 200 iscritti, quindi un gruppo compatto. È perfetto per chi vuole fare il salto alle ultra o è già abituato alle lunghe distanze su sentiero. L’equipaggiamento obbligatorio è serio: giacca impermeabile, strati caldi, telefono, cibo, un kit di pronto soccorso base, fischietto, torcia e almeno un litro d’acqua. Insomma, meglio non sottovalutare le salite e il meteo. La traccia parte da Georgetown lungo il Taff Trail, costeggia il fiume Taff e punta a nord verso il Beacons Reservoir. Poi taglia l’A470 e sale fino a Pen y Fan, l’apice del Galles del Sud con i suoi 886 metri. C’è un checkpoint in cima per timbrare l’ingresso e l’uscita. Nella seconda parte si scende per Jacobs Ladder, si incrocia la Roman Road verso Torpantau e si corre su sterrati vicino a Dolygaer e Pontsticill Reservoir. Il ritorno passa per il Taff Fechan Nature Reserve. Ci sono cinque checkpoints, quattro con rifornimento. Attenzione: è a bicchiere zero, quindi portati il tuo per bere.

La Beacons Ultra, Marathon & Half Marathon è un weekend di gare su trail a novembre che si svolge a Henderson Hall, a Talybont-on-Usk, ai piedi dei Brecon Beacons in Galles. Si può scegliere tra la mezza maratona da 13 miglia, la maratona o l'ultramaratona di circa 50 miglia. Le distanze più lunghe mescolano trail, montagna, canale e strada. La maratona fa un giro del percorso dell'ultramaratona e passa per la salita di Pen y Fan, mentre la mezza maratona resta più vicina a Talybont-on-Usk. Il meteo è sempre un fattore: qui può capitare di tutto, dal sole alla pioggia, alla nebbia, con temperature che scendono anche sottozero. Tra le altre gare della zona c'è la Beacons Way Ultra, un'autonavigazione da 100 miglia che parte da Abergavenny Castle lungo il Beacons Way National Trail. Ha dieci checkpoints, 6.143 metri di dislivello, passa per Pen y Fan e i Carmarthen Fans, usa il tracciamento GPS e richiede esperienza in montagna e ultramaratona per iscriversi.

La Beacons Way Ultra è un’ultramaratona di 100 miglia che attraversa le montagne del Bannau Brycheiniog, il Parco Nazionale del Brecon Beacons. Parte dalle rovine del castello di Abergavenny, segue il sentiero nazionale Beacons Way e dà 40 ore per affrontare 6143 metri di dislivello. Il limite è a 250 iscritti, quindi è una gara seria, non una maratona cittadina con migliaia di persone. Il percorso passa per 10 checkpoints e tocca alcune delle cime più alte del Galles del Sud, come Pen-y-Fan e i Carmarthen Fans. Serve esperienza vera da ultramaratona e montagna, perché è un’auto-navigazione con mappa e bussola obbligatorie. C’è il tracciamento GPS live, e chi finisce prende punti UTMB Performance Index e ITRA.

La Machen Trail Half Marathon & Marathon sono gare trail vicino a Machen, nel Galles del Sud, con percorsi di circa 14 e 26 miglia. Si corre tra boschi, terreni comuni, brughiere aperte, torrenti, sentieri di crinale, salite ripide e discese veloci, una sfida off-road ben diversa dalle gare su strada. La mezza è tutta segnata, mentre i maratoneti devono navigare da soli, con i volontari solo ai bivii principali. Controllo obbligatorio dell’attrezzatura all’iscrizione: senza l’equipaggiamento giusto, non si parte. La mezza parte da Machen, passa per i sentieri stretti fino a Rudry Common, poi dentro la foresta di Caerphilly e scende a Cefn Onn. Una salita tosta riporta sul crinale, superando il trig point di Lisvane / Llysfaen. Si continua tra gli alberi verso Ruperra Castle, si scende a Draethen, si risale a Machen Woods e si chiude in discesa. I maratoneti fanno questo giro e poi affrontano la salita verso la valle di Rhymney e la cima di Machen. Per chi ama i trail tecnici, i crinali esposti, l’attrezzatura invernale e le salite che rendono le discese più soddisfacenti. Medaglia per tutti, trofei per i primi.

La Snow Globe Gallop Bobble Hat Run - Wales è una corsa a tema natalizio che si svolge al Dare Valley Country Park, in Galles. È una sfida a tappe di 7 ore, non una gara a distanza fissa, quindi ognuno decide quanti km fare sul momento. Il minimo è 3km, si può anche camminare, e va bene per tutti, non solo per i veloci che vogliono un tempo preciso. Il percorso è a giri, con un giro completo da 7km, ma potrebbe diventare un loop da 3,28 miglia se servono modifiche. Si può fare quanti giri si vuole entro il limite di tempo, rispettando le regole UK Athletics. Chi finisce prende un buff e una medaglia a tema. Se sei in un club, hai sconti, posto garantito e una spilletta mini-me a ogni evento. L’organizzazione è di Saturn Too Limited insieme a Saturn Running.

La St David's Day Dragon Run è una gara di corsa con distanze multiple che si svolge al Dare Valley Country Park, ad Aberdare, in Galles, vicino alle celebrazioni di San Davide. Non è una gara con una distanza fissa, ma una sfida a tempo di sette ore: puoi fermarti dopo i 3 km minimi, scegliere tra 5K, 10K, una mezza maratona o una maratona, oppure spingerti oltre verso distanze ultra. Il percorso è fatto di giri ripetuti su sentieri pubblici ben tenuti dentro il parco. Un giro completo è di 7 km, ma se serve si può accorciare a 3,28 miglia. La mezza maratona si fa in tre giri. L’idea è legata a San Davide, patrono del Galles, e unisce la festa nazionale alla sfida di fare chilometri. I soci Saturn Running hanno l’iscrizione garantita, un prezzo ridotto e una spilletta da medaglia mini a ogni evento, con tutti i runner che rispettano le regole di età UK Athletics.

Quasi il 70% dei finisher al Newport Marathon Festival ha corso un PB, quindi già questo dice tutto prima ancora di guardare il percorso. La gara si svolge a Newport, in Galles, in primavera, con maratona, mezza, 10K e anche una gara da un miglio. È il maratona nazionale del Galles, ma non è solo per maratoneti: c’è un bel festival con tante cose in programma. Il percorso della maratona è tra i più piatti d’Europa, perfetto per chi cerca un PB o una gara veloce in centro città senza salite impegnative. Tutte le gare partono e arrivano sul lungofiume di Newport, in centro, su un tracciato disegnato da Steve Brace, due volte olimpico di maratona. Si passa davanti al Newport Castle, al mercato vittoriano, al Transporter Bridge, al nuovo lungofiume e al centro sportivo internazionale. Maratona e mezza escono anche verso i Gwent Levels, con la natura della costa e i villaggi medievali. Runner’s World l’ha messo tra i 10 maratone più veloci al mondo. Nel weekend c’è pure la Women’s Running Conference e la Pasta Party prima della gara. Cancer Research Wales offre posti in gara per maratona, mezza e 10K, ma servono sponsor.