Corridas de Half Marathon perto de Holywell

Delamere Forest é quem manda na experiência: trilhas largas pela floresta, trechos de single track em fila indiana e bastante espaço pra encaixar um ritmo constante debaixo das árvores. É uma prova de trail bem direta na mata, dentro da ideia de "trail running revolution" dos organizadores, embora o percurso pareça mais voltado pra correr de verdade do que pra encarar trechos técnicos na maior parte do caminho. O percurso é quase todo plano, com leves sobe e desce, então o desafio é controlar bem o ritmo pensando no "sting in the tail" – o "climb Old Pale in the final miles." O esforço entrega a "stunning view from the top," antes da volta rumo à chegada. Um detalhe importante: cachorros são permitidos nas áreas de largada e chegada, mas não podem acompanhar os participantes no percurso.

O semi-maratona de Conwy começa e termina na ponte junto ao cais, em frente ao Castelo de Conwy. Assim que os corredores saem, já estão ao lado de um marco com 700 anos antes de pegar o ritmo. É um semi-maratona de 13,1 milhas em estrada, em Conwy, no norte do País de Gales, geralmente em meados de novembro, com largada de manhã. O limite de participantes é de 4.000, e nas últimas edições já teve mais de 3.000 corredores, o que deixa a prova animada sem ser caótica. O percurso acompanha o rio Conwy, passa por Deganwy e West Shore Llandudno, depois segue por Church Walks em direção ao píer de Llandudno. Daí, os participantes contornam o Great Orme no sentido anti-horário, com vistas para a Ilha de Anglesey, a Puffin Island e a costa do norte do País de Gales. O trajeto é maioritariamente plano em estradas largas, com algumas subidas e descidas suaves, e cerca de 327 metros de desnível positivo. Tem trechos rápidos, mas não é totalmente plano. A Runner's World já incluiu esta prova entre as cinco melhores do Reino Unido em termos de paisagem, e a prova já está na sua segunda década.

A Loggerheads Half Marathon é uma meia maratona de inverno que rola no Loggerheads Country Park. O percurso é em três voltas de 7 km, não é linear como as corridas ponto a ponto. Pode-se correr sozinho, fazendo as três voltas, ou em equipe de três, com cada um fazendo uma volta. Tem limite de 3h30, então dá pra todo mundo se inscrever. O traçado é bem variado, com subidas e descidas, e não é só uma corrida plana no meio do mato. Cada volta termina no mesmo ponto de partida/chegada, que serve de troca para as equipes e tem os pontos de apoio. Todo mundo ganha medalha. É uma boa opção no inverno, complementando as provas de trail de primavera e outono que os organizadores já fazem lá.

O Sea 2 Summit arranca na orla de Prestatyn e leva os corredores da costa para o caminho de Offas Dyke, no norte do País de Gales. A prova tem distâncias de Meia Maratona, Maratona e Ultra, todas em formato ponto-a-ponto com partidas escalonadas de manhã para que os mais lentos saiam antes dos mais rápidos. O percurso segue as marcas do National Trail em direção às Clwydian Hills, com o terreno a ficar mais exigente à medida que avança para sul. A Meia Maratona termina no cume do Moel y Parc, a Maratona no Moel Gyw, e a Ultra vai até ao Horseshoe Pass, passando por checkpoints como Mynydd y Cwm, Grove Hall perto de Bodfari, Bwlch Penbarras e Llandegla. Não há marcas de prova no Offas Dyke Footpath, então a navegação depende das placas do trail até à subida final. O equipamento obrigatório é exigido por causa do terreno e do tempo imprevisível, há transporte de autocarro para quem reservar, e todos os que terminarem levam uma medalha de madeira personalizada.

A corrida Run Aintree rola em dezembro no hipódromo de Aintree, aquele mesmo da Grand National. Tem opções de half marathon, 10k e 5k, todos em circuitos planos dentro do circuito do hipódromo. As provas têm chip timing e quilómetros marcados. O 5k é uma volta só, o 10k duas, e o half marathon tem uma ida-e-volta seguida de quatro voltas. A estrutura é simples de seguir e ajuda a controlar o ritmo. O half marathon parte primeiro, depois o 10k e o 5k, com saídas escalonadas pela manhã. A inscrição inclui medalha temática, fotos de corrida grátis, água e lanche pós-prova. O evento apoia a University Hospitals of Liverpool Charity. Os voluntários guiam os corredores pelo percurso até a meta.

A Meia Maratona de Wrexham começa e termina no Queensway Stadium, pertinho do centro da cidade. É uma meia bem direta, sem frescuras, com largada às 9:00 da manhã e um ponto de partida central que facilita a vida de quem corre e de quem vai torcer. O percurso é de estrada fechada, misturando trechos urbanos com pedaços mais tranquilos pelo campo. Não é uma prova de ida e volta nem de trilha, mas tem o seu charme: os 21K bem marcados, a proximidade da cidade e um mix de ruas movimentadas e estradas mais calmas fora do centro.

A Meia Maratona de Wrexham começa e termina no Queensway Stadium, a dois passos do centro da cidade. É uma prova nova, com estradas fechadas, que rola no final de fevereiro, só com a meia e largada às 09:00. A organização é da Active Leisure Events, os mesmos da Chester Triple. O percurso fica sempre perto do campo, mas sem se afastar muito da cidade, então tem um ar mais aberto que os circuitos urbanos normais. A inscrição já inclui chip, medalha temática, fotos de prova, T-shirt e uns snacks depois. Tem vila de corrida com comida e bebida, sorteios de parceiros na meta e fiscais a ajudar pelo caminho. Aceitam inscrição por RunThrough, mas os dorsais de sócio não valem aqui e não vai ter balcão de sócios no dia.