Marathon versenyek Steyning közelében

A Gatliff Marathon egy éves kiállás, ahol Edenbridge-ből indulunk, a Blossoms Parkban lévő Edenbridge Cricket Clubtól. A neve ellenére nem a klasszikus úti maratont jelent, hanem 25 vagy 50 kilométeres távokat lehet választani, néha maratoni távolság is felbukkan az opciók között. A cél: 10 órán belül befejezni a távot. Az útvonal főleg gyalogösvények és erdőutak mentén halad Kent, Surrey és Sussex vidékein, így a tájat kell követni, nem zárt utat. Ellenőrző pontok vannak, és a résztvevők reggel folyamán sorban indulnak. Mivel már több mint negyven éven át megrendezik, inkább egy hagyományos helyi kihívás, mint egy nagyvárosi verseny.

A Beachy Head Marathon, Ultra & 10K egy off-road versenyhétvége, amit Sussexben, Eastbourne partján rendeznek, a Bede's Prep School területén van a központ. A programba beletartozik egy maraton, 10K, félmaraton és egy 52K ultra, ahol a félmaraton a maraton után, másnap fut. A maraton az egyik legnagyobb off-road maraton az Egyesült Királyságban, és tökéletes azoknak, akiknek tetszik a hegyek és a nyílt mező futás, nem pedig a sík úton futás. A maraton az Eastbourne partján indul és ér véget, de belép a South Downs Nemzeti Parkba, ahol egy kihívó vidéki pályán futnak. Korábban Seven Sisters Marathon néven futott, ami jól mutatja, milyen terepet várhatnak a futók. A 10K egy rövidebb kört fut a Downs-on, a Belle Tout Lighthouse-ig, majd vissza. Az ultra pedig a teljes maratoni pályát összeköti a 10K-essel, így 52K, vagyis 32,4 mérföldes távra nő.

BigMud az EARTH verseny a Classic Element Trail Series-ben, ahol négy verseny van: föld, víz, tűz és légkör témájúak. Kezdés Queen Elizabeth Country Parkban, Hampshire-ben, három egy körös távval: 50K ultra, marathon és 16 mérföldes. A sorozat elején van, télen, sárban, nem gyors úton, hanem trailen. Az útvonalak a Meon Valley-be mennek és a South Downs Nemzeti Park dombos területein haladnak. Minden táv tartalmazza a 518 méteres Butser Hill-emelkedést, a South Downs legmagasabb pontját, amit a futók kétszer megmásznak, mielőtt visszaérnek a parkba. Hatodik éve van, nem lehet kutyával futni, és mindenki legalább 500 ml folyadékot kell hordozzon, legtöbbször hidratációs vest használnak, de kézzel tartott puha palackok is megengedett.

BigMud Trails a Queen Elizabeth Country Parkban, Hampshire-ben kezdődik és végződik. A futók azonnal szembesülnek a Butser Hill meredek emelkedésével, a South Downs legmagasabb pontjával. Ez egy télen megrendezett trail futóverseny a Meon-völgyben, 50K, maraton és 16 mérföldes távokkal, egy körben futott pályákkal a South Downs Nemzeti Parkban. A pálya hullámzó terepet, erdőutakat, heves emelkedéseket, gyorsabb szakaszokat és sok iszapot tartalmaz. A Butser Hill-t a cél előtt még kétszer meg kell mászni. A BigMud az Earth versenyt jelenti a Classic Element Trail Series-ben, ahol négy elemre épül: Föld, Víz, Tűz és Léghajlítás. Most már hatodik éve fut. A jól jelzett pálya, az ellátóállomások és az azonos helyszínű indulás-cél egyszerűsítik a logisztikát. De a kihívás a fő vonzerő, akiknek egy sík, gyors pálya helyett igazi kihívást akarnak.

A téli maraton a Goodwood Motor Circuit-en zajlik. A futók 26,2 mérföldet futnak a zárva tartott versenypályán, ami normálisan motorsport eseményeknek ad otthont. A pálya sík, a Sussex Downs lábánál fekszik. A lényeg, hogy sima pályán, nem utcai távfutáson lehet mért maratont futni. A maraton a Goodwood House Running Grand Prix sorozat része, ahol van félmaraton, 10K és 5K is. Ez jól jön, mert a csapatok együtt futhatnak – a maratoni futók mellett futhatnak barátok is, akik rövidebb távokat futnak, és mindegyik a Goodwood területén megy.

A Brighton Marathon Weekend minden áprilisban Brighton and Hove utcáira viszi ki a futókat, marathon, 10K és Mile race távokkal. A fő szám a marathon, egy országúti verseny, ami Preston Parkból indul. Innen átfut central Brightonon, kelet felé megy Rottingdean irányába, aztán Hove környékén fordul nyugatra, és Madeira Drive-on ér véget, közel Brighton Pierhez. A versenyt a korábbi nemzetközi atléta Tim Hutchings és a helyi futó Tom Naylor hozta létre, ma pedig London Marathon Events szervezi. Már az elejétől nagy mezőnyt mozgatott meg: az első kiadásra 12,000 nevezési hely volt, versenynapon pedig 7,589 futó állt rajthoz. Gyorsan az Egyesült Királyság egyik nagyobb, Londonon kívüli marathonja lett, a második évben már több mint 8,000 futóval és nagyjából 120,000 nézővel számoltak. A jótékonysági vonal is erős, több mint kétszáz charity képviseltette magát, a charity helyek száma pedig 3,000-ről 5,000-re nőtt. A versenyen komoly elit mezőny is szokott lenni: a marathon pályacsúcs férfiaknál 2:09:25, nőknél 2:28:50. A férfi elit rekordot a kezdeti felfutás idején négy egymást követő kiadásban is megdöntötték.

A Not the London Marathon Run Again egy kis Phoenix Running rendezvény Walton on Thames-ben, akiknek a maratoni hangulatot szeretnék élvezni, de nélkül a londoni utazásnak. 8:30-kor indul, egy sima, off-road pályán, a Temze partján. Chip időmérést, hét órás időhatárt és napi jelentkezés nélkül indul. Csak 150 futó részvétele lehetséges, így inkább klubi kihívásnak érzi magát, mint nagyvárosi versenynek. A pálya egy 3,28 mérföldes kör, a folyóparti úton. Nyolc kör után teljesül a maratoni távolság. Mivel időalapú a verseny, bármely kör után leállhatunk, vagy akár a hét óra alatt többet is futhatunk. Így akár rövid trail futástól a teljes maratonig mindenki megtalálja a magáénak megfelelőt. A pálya összesen kb. 100 méter emelkedést tartalmaz. Fülhallgató használata engedélyezett, a rajtszámokat a verseny reggelén osztják ki. A verseny hosszú szünet után tér vissza, és a versenyhétvégén Walton on Thames-ben a szálláshelyek korlátozottak lehetnek.