Gare di Marathon vicino a Steyning

La Gatliff Marathon è una sfida annuale di camminata, jogging o corsa che parte da Edenbridge, nel Kent, con il via dal Edenbridge Cricket Club a Blossoms Park. Anche se si chiama "marathon", non è una gara su strada standard: si può scegliere tra i 25 km, i 50 km, e a volte c'è pure l’opzione da 42 km, ma l’obiettivo è finire il percorso entro le 10 ore. Il tracciato passa soprattutto su sentieri e sterrati tra Kent, Surrey e Sussex, quindi serve un po’ di orientamento perché non è un percorso chiuso. Ci sono i punti di controllo e si parte a scaglioni la mattina presto. Con più di quarant’anni di storia, è una classica prova locale, non una mega-gara in città.

La Beachy Head Marathon, Ultra & 10K è un weekend di gare off-road sulla costa di Eastbourne, con il centro logistico a Bede's Prep School. Ci sono il marathon, il 10K, la half marathon e un ultra da 52K, con la half che parte il giorno dopo il marathon. Il marathon è uno dei più grandi off-road del Regno Unito, perfetto per chi cerca salite e trail in aperta campagna, non certo una corsa piatta e monotona. La partenza e l'arrivo sono sulla promenade di Eastbourne, poi si entra nel South Downs National Park su un percorso impegnativo tra i campi. Prima si chiamava Seven Sisters Marathon, quindi già sai cosa ti aspetta. Il 10K fa un giro più corto verso Belle Tout Lighthouse e torna indietro, mentre l'ultramaratona unisce il percorso del marathon con quello del 10K, per un totale di 52K, cioè 32,4 miglia.

BigMud è la gara Terra della Classic Element Trail Series, una serie di quattro eventi trail ispirati ai quattro elementi: Terra, Acqua, Fuoco e Aria. Parte da Queen Elizabeth Country Park, nel Hampshire, con tre opzioni su un solo giro: un 50K, un marathon e una 16 miglia. È una delle prime gare della serie, perfetta per chi ama il trail fangoso invernale più che le strade o i percorsi piatti. I percorsi passano per la Meon Valley e attraversano le colline ondulate del South Downs National Park. Tutti i distanze includono la salita di 518 piedi a Butser Hill, il punto più alto del South Downs, che si affronta due volte prima di tornare al parco. È alla sesta edizione, non si può fare con il cane e serve portare almeno 500ml di liquido, meglio con zaino idrico o borracce morbide.

BigMud Trails parte e arriva al Queen Elizabeth Country Park, nel Hampshire. Subito dopo il via, si sale a tutta sul Butser Hill, il punto più alto dei South Downs. È una gara invernale su sentieri, nella Meon Valley, con distanze da 50K, marathon e 16 miglia su percorsi a circuito unico dentro il South Downs National Park. Il tracciato ha salite ripide, boschi, tratti veloci e tanto fango. Il Butser Hill lo si affronta due volte prima di tagliare il traguardo alla sua base. BigMud è la gara Terra della Classic Element Trail Series, la serie di quattro eventi ispirati ai quattro elementi. Ora è alla sua sesta edizione. Il percorso è ben segnalato, ci sono i rifornimenti e partire e arrivare nello stesso posto semplifica tutto. Ma la vera sfida è il terreno, che non perdona: niente pianure facili qui, solo fatica pura.

Domenica 7 febbraio 2027 si corre il marathon invernale sul circuito di Goodwood Motor Circuit. Si fanno 42,195 km su un tracciato chiuso, quello delle gare di auto e moto, completamente piatto e ai piedi delle South Downs. È una bella alternativa alle maratone cittadine, perché si corre su asfalto liscio e senza traffico, con un percorso misurato e senza curve tecniche. Fa parte del Goodwood House Running Grand Prix, che organizza anche la mezza, il 10K e il 5K. È perfetto per chi corre in gruppo, perché puoi fare il marathon mentre i tuoi amici fanno le distanze più corte, tutti insieme nello stesso posto. Se ti piace il circuito, è un’occasione da non perdere!

Brighton Marathon Weekend ogni aprile ti porta a correre per Brighton e Hove, con una marathon, una 10K e una gara da un Mile. La marathon, l'evento principale, è una gara su strada che parte da Preston Park. Passa per il centro di Brighton, va verso est in direzione Rottingdean, poi gira a ovest intorno a Hove, e finisce su Madeira Drive, vicino al Brighton Pier. La gara è stata creata dall'ex atleta internazionale Tim Hutchings e dall'atleta locale Tom Naylor, e adesso è gestita da London Marathon Events. L'evento ha attirato migliaia di persone fin dall'inizio, con 12,000 iscrizioni disponibili per la prima edizione e 7,589 partecipanti il giorno della gara. È diventata subito una delle marathon più grandi del Regno Unito, fuori Londra, con oltre 8,000 runner e circa 120,000 spettatori già al suo secondo anno. La partecipazione per beneficenza è importante, con più di duecento enti di beneficenza rappresentati e i pettorali solidali che sono passati da 3,000 a 5,000. La gara ha anche un bel campo élite competitivo, con record della marathon di 2:09:25 per gli uomini e 2:28:50 per le donne. Il record maschile è stato battuto per quattro edizioni consecutive nella sua fase iniziale di crescita.

La Not the London Marathon Run Again è una piccola gara organizzata da Phoenix Running a Walton on Thames, perfetta per chi vuole un’impostazione da maratona senza dover andare a Londra. Si parte alle 8:30 su un percorso sterrato piatto lungo il Tamigi. C’è il chip, il taglio a sette ore e non si può iscriversi il giorno stesso. Con solo 150 iscritti, sembra più una sfida tra amici che una mega manifestazione. Il tracciato è un circuito di 3,28 miglia lungo il sentiero del fiume; otto giri fanno la maratona. Si può fermare quando si vuole o fare più giri entro le sette ore, così va bene sia per chi vuole fare un giro veloce che per chi punta alla distanza piena. Il dislivello totale è di circa 100 metri. Si possono usare le cuffie e i pettorali si ritirano la mattina stessa. La gara torna dopo un bel po’ di tempo, quindi meglio prenotare per tempo se si vuole stare a Walton on Thames, che in quei giorni è sempre pieno.