Αγώνες Marathon κοντά στην πόλη Steyning

Το Gatliff Marathon είναι μια ετήσια πρόκληση για πεζοπορία, τρέξιμο ή τζόγκινγκ που ξεκινά από το Edenbridge Cricket Club στο Blossoms Park. Αν και φαίνεται από το όνομα, δεν είναι ένα τυπικό μαραθώνιο δρόμου — οι συμμετέχοντες επιλέγουν διαδρομές 25 ή 50 χλμ., με μερικές φορές να υπάρχει και η επιλογή του πλήρους μαραθωνίου. Το κύριο στόχο είναι να ολοκληρώσεις τη διαδρομή μέσα σε 10 ώρες. Η διαδρομή περνάει κυρίως από μονοπάτια και διαδρομές στην αγροτική περιοχή του Κεντ, Σάρεϊ και Σάσεξ, οπότε θα χρειαστεί να ακολουθείς οδηγίες και όχι κλειστές οδούς. Υπάρχουν checkpoints, και οι συμμετέχοντες ξεκινούν σε διαφορετικές ώρες το πρωί. Με πάνω από σαράντα εκδόσεις, έχει τη μυρωδιά μιας παλιάς τοπικής πρόκλησης και όχι ενός μεγάλου αγώνα πόλης.

Το Beachy Head Marathon, Ultra & 10K είναι ένα weekend με αγώνες off-road στην παραλία του Eastbourne, με κέντρο το Bede's Prep School. Το πρόγραμμα περιλαμβάνει μαραθώνιο, 10K, ημιμαραθώνιο και ένα ultra 52K, με τον ημιμαραθώνιο να γίνεται την επόμενη μέρα από το μαραθώνιο. Το μαραθώνιο είναι ένα από τα μεγαλύτερα off-road μαραθώνια στη Βρετανία και ταιριάζει σε αυτούς που θέλουν λόφους και τρέξιμο σε ανοιχτό χωράφι, όχι απλά μια επίπεδη διαδρομή. Το μαραθώνιο ξεκινά και τελειώνει στην παραλία του Eastbourne, αλλά μετά μπαίνει στο South Downs National Park με μια δύσκολη διαδρομή στο χωράφι. Παλιότερα το έλεγαν Seven Sisters Marathon, για να καταλάβεις τι είδους έδαφος θα βρεις. Το 10K κάνει μια μικρότερη βόλτα στα Downs μέχρι το φάρο Belle Tout και επιστρέφει, ενώ το ultra συνδέει το μαραθώνιο με το 10K για συνολικά 52K, ή 32.4 μίλια.

BigMud είναι το δρόμο της Γης στη σειρά Classic Element Trail, μια σειρά από τέσσερις αγώνες με θέματα Γη, Νερό, Φωτιά και Αέρας. Κάνει start από το Queen Elizabeth Country Park στο Hampshire, με τρεις επιλογές για ένα γύρο: ένα 50K ultramarathon, ένα marathon και ένα 16-mile. Είναι από τους πρώτους αγώνες της σειράς και προτιμάει το βροχερό χειμωνιάτικο trail running από τα γρήγορα δρόμια ή τις επίπεδες διαδρομές. Οι διαδρομές περνούν από το Meon Valley και διασχίζουν τα λόφια του South Downs National Park. Όλες οι αποστάσεις περιλαμβάνουν την ανύψωση 518ft στο Butser Hill, το ψηλότερο σημείο του South Downs, που το κάνεις δύο φορές πριν επιστρέψεις στο Queen Elizabeth Country Park. Ο αγώνας είναι στην έκτη χρονιά του, δεν επιτρέπει canicross και απαιτεί να φέρεις τουλάχιστον 500ml υγρού, με hydration vests να είναι κοινό φαινόμενο και soft flasks να επιτρέπονται.

Το BigMud Trails ξεκινάει και τελειώνει στο Queen Elizabeth Country Park, στο Hampshire. Οι δρομείς βάζουν αμέσως τα πόδια τους σε μια απότομη ανύψωση στο Butser Hill, το υψηλότερο σημείο των South Downs. Είναι ένα χειμερινό trail event στο Meon Valley, με διαθέσιμες αποστάσεις 50K, marathon και 16 μίλια, όλα σε μονογύρους μέσα στο South Downs National Park. Η διαδρομή έχει κυματιστό έδαφος, μονοπάτια μέσα στο δάσος, απότομες ανεβάσεις, γρήγορες πλάγιες και πολύ λάσπη. Το Butser Hill το παίρνουν δύο φορές πριν φτάσουν στο τέρμα. Το BigMud είναι το Earth event της Classic Element Trail Series, μια σειρά από τέσσερα races με θέματα Γη, Νερό, Φωτιά και Αέρας. Έχει φτάσει τώρα στο έβδομο του χρόνο. Η διαδρομή είναι καλά σημειωμένη, υπάρχουν stations με βοήθεια και το start και finish είναι στο ίδιο σημείο, κάτι που απλοποιεί τα πράγματα. Όμως, το κύριο γουστάκι είναι το δύσκολο έδαφος για όσους ψάχνουν ένα σκληρό race, όχι κάτι επίπεδο και γρήγορο.

Σε αυτή την χειμερινή μαραθώνιο, οι δρομείς τρέχουν στο Goodwood Motor Circuit. Οι 26.2 μίλια γίνονται σε κλειστό κλειστό δρόμο, όπου συνήθως τρέχουν τα αυτοκίνητα. Το πεδίο είναι επίπεδο, στο κάτω μέρος των Sussex Downs. Το καλύτερο είναι ότι τρέχεις σε λείους δρόμους του κυκλώματος, όχι σε κάποια τυχαία διαδρομή μέσα από δρόμους πόλης. Η μαραθώνιο είναι μέρος του Running GP στο Goodwood, που έχει και ημιμαραθώνιο, 10K και 5K. Έτσι, αν τρέξεις μαζί με φίλους που κάνουν τα μικρότερα, όλοι τρέχουν στο ίδιο μέρος. Και όλα γίνονται στο Goodwood, χωρίς να χαλάς χρόνο με μετακινήσεις.

Το Brighton Marathon Weekend γίνεται κάθε Απρίλιο και περνάει από το Brighton και το Hove, με μαραθώνιο, 10K και Mile. Το μαραθώνιο, που είναι το κύριο γεγονός, ξεκινάει από το Preston Park, περνάει από το κέντρο του Brighton, στρίβει προς τα ανατολικά προς το Rottingdean, γυρίζει δυτικά γύρω από το Hove και τελειώνει στο Madeira Drive, κοντά στο Brighton Pier. Το αγώνα δημιουργήθηκε από τον πρώην διεθνή αθλητή Tim Hutchings και τον τοπικό αθλητή Tom Naylor και τώρα το διοργανώνει η London Marathon Events. Από την πρώτη του χρονιά, ο αγώνας έλκει χιλιάδες, με 12.000 συμμετοχές στην πρώτη έκδοση και 7.589 δρομείς την ημέρα του αγώνα. Γρήγορα έγινε ένα από τα μεγαλύτερα μαραθώνια της Αγγλίας εκτός Λονδίνου, με πάνω από 8.000 δρομείς και περίπου 120.000 θεατές το δεύτερο έτος. Οι εθελοντές για χάρη είναι πολλοί, με πάνω από 200 οργανώσεις και θέσεις για χάρη που αυξήθηκαν από 3.000 σε 5.000. Ο αγώνας έχει και ανταγωνιστικό elite field, με ρεκόρ 2:09:25 για τους άνδρες και 2:28:50 για τις γυναίκες. Το ρεκόρ των ανδρών σπάστηκε σε τέσσερις συνεχόμενες εκδόσεις κατά την αρχική του ανάπτυξη.

Το Not the London Marathon Run Again είναι μια μικρή διοργάνωση της Phoenix Running στο Walton on Thames για αυτούς που θέλουν μια μέρα με στυλ μαραθώνιου χωρίς να τρέχουν στο Λονδίνο. Ξεκινάει στις 08:30 σε ένα επίπεδο μονοπάτι δίπλα στον ποταμό Τάμεση. Έχει chip timing, cut-off επτά ώρες και δεν γίνονται εγγραφές την ημέρα. Με μόνο 150 δρομείς, μοιάζει περισσότερο με μια μικρή προκλήση συλλόγου παρά με ένα μεγάλο αστικό αγώνα. Ο δρόμος είναι ένα κύκλωμα 3.28 μιλίων κατά μήκος του ποταμού, οπότε οκτώ γύροι κάνουν το μαραθώνιο. Λειτουργεί με βάση το χρόνο, οπότε μπορείς να σταματήσεις μετά από οποιονδήποτε γύρο ή να συνεχίσεις όσο θες μέσα στις επτά ώρες. Έτσι, μπορείς να τρέξεις από ένα μικρό trail run μέχρι και ένα πλήρες μαραθώνιο. Το σύνολο της ανόδου είναι περίπου 100 μέτρα. Επιτρέπονται ακουστικά και τα νούμερα δίνουν το πρωί του αγώνα. Επιστρέφει μετά από χρόνια από την τελευταία φορά που έγινε, και τα ξενοδοχεία στο Walton on Thames μπορεί να είναι λίγα το Σαββατοκύριακο του αγώνα.