Corridas de Marathon perto de Steyning

A Gatliff Marathon é um desafio anual de caminhada, trote ou corrida que rola em Edenbridge, Kent, saindo do Edenbridge Cricket Club no Blossoms Park. Apesar do nome, não é um maratona tradicional de estrada — os participantes escolhem entre 25 km ou 50 km, e às vezes até tem opção de maratona, mas o objetivo é terminar o percurso dentro de 10 horas. O percurso passa por trilhas e caminhos rurais do Kent, Surrey e Sussex, então é preciso seguir as direções porque não tem estrada fechada. Tem postos de controle, e os participantes saem em horários diferentes pela manhã. Já rola há mais de 40 edições, então é mais um desafio local de longa data do que uma prova grande de cidade.

A Beachy Head Marathon, Ultra & 10K é um fim de semana de provas off-road em Eastbourne, com o centro das operações na Bede's Prep School. Tem marathon, 10K, meia maratona e ultra de 52K, com a meia maratona no dia seguinte ao marathon. O marathon é um dos maiores off-road do Reino Unido, ideal para quem curte subidas e trilhas de campo aberto, longe do ritmo chato de estrada. O marathon sai e chega na orla de Eastbourne, mas logo entra no South Downs National Park, com um percurso exigente de campo. Antes era conhecido como Seven Sisters Marathon, então já se sabe o que esperar: trilha técnica e subidas. O 10K faz um loop mais curto pelo Downs até o farol de Belle Tout e volta. O ultra junta o percurso completo do marathon com o do 10K, somando 52K (ou 32.4 milhas).

BigMud é a prova da Terra na série Classic Element Trail, que reúne quatro eventos de trail com temas Terra, Água, Fogo e Ar. A largada é no Queen Elizabeth Country Park, em Hampshire, com três opções de percurso: um ultramaratona de 50K, um marathon e uma corrida de 16 milhas. Como é uma das primeiras provas da série, o clima é típico de inverno, com lama e subidas que exigem mais do que ritmo de estrada ou terrenos planos. Os percursos passam pela Meon Valley e pelas colinas do South Downs National Park. Todas as distâncias incluem a subida de 518 pés até o Butser Hill, o ponto mais alto do South Downs, que os corredores enfrentam duas vezes antes de voltar ao Queen Elizabeth Country Park. A prova está na sua sexta edição, não aceita canicross e exige que cada atleta leve pelo menos 500ml de líquido, sendo comuns os coletes de hidratação e permitidas garrafas moles na mão.

BigMud Trails começa e termina no Queen Elizabeth Country Park, em Hampshire. Os corredores enfrentam logo de cara uma subida íngreme no Butser Hill, o ponto mais alto dos South Downs. É um evento de trail no inverno, no vale do Meon, com distâncias de 50K, maratona e 16 milhas em percursos de volta única dentro do South Downs National Park. O traçado tem terrenos ondulados, trilhas de mata, subidas acentuadas, trechos rápidos e muita lama. O Butser Hill é enfrentado duas vezes antes da chegada na base. A BigMud é a prova da Terra na Classic Element Trail Series, um quarteto de eventos temáticos (Terra, Água, Fogo e Ar). Já vai na sexta edição. O percurso bem sinalizado, os postos de apoio e o fato de sair e chegar no mesmo lugar facilitam a logística. Mas o que atrai mesmo é o terreno exigente, para quem quer um desafio longe de um percurso plano e rápido.

Este maratona de inverno rola no Goodwood Motor Circuit. Os corredores dão 26.2 milhas no circuito fechado, que normalmente é usado para corridas de carro. O percurso é plano, bem no pé dos Sussex Downs. O legal é poder fazer uma maratona medidinha em estradas lisas do circuito, diferente daquelas provas de ponto a ponto no meio da cidade. A prova faz parte do Running GP do Goodwood, que também tem meia maratona, 10K e 5K. Essa estrutura é boa pra quem tá em grupo, porque os da maratona podem correr junto com os amigos que tão fazendo as distâncias menores, tudo dentro do mesmo espaço.

Brighton Marathon Weekend leva a galera da corrida por Brighton and Hove todo mês de April, com marathon, 10K e Mile race na programação. A marathon, que é a prova principal, é uma corrida de rua que larga em Preston Park. O percurso passa pelo centro de Brighton, segue para leste em direção a Rottingdean, vira para oeste contornando Hove e termina na Madeira Drive, perto de Brighton Pier. A prova foi criada pelo ex-atleta internacional Tim Hutchings e pelo atleta local Tom Naylor, e hoje é organizada pela London Marathon Events. O evento já nasceu grande, com 12,000 inscrições disponíveis na primeira edição e 7,589 participantes no dia da prova. Em pouco tempo, virou uma das maiores marathons do UK fora de London, com mais de 8,000 corredores e cerca de 120,000 espectadores no segundo ano. A presença de corredores por caridade também pesa bastante, com mais de two hundred charities representadas e vagas de charity subindo de 3,000 para 5,000. A prova ainda tem um pelotão elite forte, com recordes de marathon de 2:09:25 no masculino e 2:28:50 no feminino. O recorde masculino da elite caiu em four edições seguidas nessa fase inicial de crescimento.

O Not the London Marathon Run Again é um evento pequeno da Phoenix Running em Walton on Thames, ideal para quem quer um dia de maratona sem precisar ir a Londres. A largada é às 8:30 num percurso plano de terra batida à beira do Rio Thames. Tem chip timing, corte às 7 horas e não aceita inscrições no dia. Com só 150 vagas, parece mais um desafio de clube do que uma prova grande. O percurso é um circuito de 3,28 milhas junto ao caminho do rio; oito voltas completam a maratona. Como é por tempo, pode-se parar a qualquer momento ou correr quantas voltas quiser dentro das 7 horas. Dá para fazer desde um treino curto até a distância completa. O desnível total é de uns 100 metros. Permite-se fones de ouvido e os dorsais são entregues no dia. A prova volta depois de uns anos sem acontecer, então melhor garantir alojamento em Walton on Thames com antecedência.