Home trainers : connectés ou non connectés
Tout ce qu’il faut savoir sur les home trainers connectés et non connectés Quand il s’agit de choisir un home trainer, il existe N+1 options, fabriquées par des dizaines de marques différentes, et ce pour une fourchette de prix allant de 200 à 1 500 $. Mais quelle est la différence entre un home trainer à 200 $ et un autre à 1 500 $ ?
L’un des principaux éléments qui différencient les home trainers est la connectivité. Les home trainers « connectés » sont des home trainers sur lesquels tu fixes ton vélo et qui peuvent être contrôlés par une appli, comme Zwift. Ces home trainers mesurent la puissance, et parfois aussi la cadence, grâce à des capteurs internes, donc tu n’as pas forcément besoin de capteurs supplémentaires sur ton vélo.
Les home trainers connectés ajustent la résistance pour simuler une pente plus ou moins raide, en fonction du dénivelé virtuel. Par exemple, un home trainer connecté rendra une montée à +7 % très difficile, et une descente à -3 % assez facile. Tu peux aussi régler le degré de résistance du home trainer, ou même le désactiver. À 100 % de difficulté, la résistance du home trainer correspondra exactement au dénivelé virtuel, et une pente à +7 % donnera vraiment l’impression d’une montée à +7 % (il faudra donc passer sur le petit plateau).
Les utilisateurs peuvent ajuster la difficulté du home trainer à tout moment, pour tester les réglages et trouver celui qui leur convient le mieux. La plupart des cyclistes utilisent un réglage de difficulté de home trainer entre 20 et 50 %, car cela permet de gravir plus de montées virtuelles et d’affronter des pentes à 12 % sans avoir à pédaler trop fort ou à manquer de braquets. Pour une expérience de vélo la plus réaliste possible, certains cyclistes utilisent une difficulté à 100 %, ce qui donne la même sensation qu’à l’extérieur.
Tu peux aussi utiliser le mode ERG sur les home trainers connectés, un mode d’entraînement où le home trainer ajuste automatiquement sa résistance pour atteindre une puissance souhaitée. Dans une séance donnée, quand l’intervalle indique de rouler à 200 W, le home trainer connecté ajustera automatiquement sa résistance à 200 W, et il ne te restera plus qu’à pédaler. Le home trainer effectuera de légers ajustements pour maintenir ta cadence autour de 85–90 tr/min, ce qui signifie que le braquet utilisé n’a pas vraiment d’importance pendant un intervalle en mode ERG. C’est idéal pour les séances structurées, comme celles que nous proposons sur TrainerDay.
Les home trainers connectés sont bien plus chers que les non connectés (ou « dumb »), qui n’ont pas de capacités électroniques internes ni de capteur de puissance intégré. Les home trainers connectés les moins chers sont les modèles à roue arrière, qui commencent autour de 300 $. Pour un home trainer à transmission directe (qui remplace la roue arrière de ton vélo et se fixe directement aux pattes de dérailleur), les modèles d’entrée de gamme commencent à 650 $, tandis que les modèles haut de gamme comme le Tacx NEO 2T coûtent 1 400 $.
Pour une option bien plus abordable, tu peux acheter un home trainer non connecté (ou « dumb ») pour moins de 250 $. Un home trainer non connecté est un home trainer qui fixe ton vélo à un tambour de résistance réglable, mais qui ne peut pas se connecter à des applications externes. Ce tambour arrière crée la résistance pour ta roue arrière, et c’est ainsi que tu ajoutes ou réduis la résistance pendant ta séance. Cependant, tu ne pourras généralement pas ajuster la résistance pendant ta séance : il faudra la régler au début en serrant le tambour contre ton pneu arrière.
Ainsi, pour rendre ta séance plus difficile ou plus facile — par exemple pendant une série d’intervalles — tu peux changer de braquet, comme tu le ferais sur une route plate à l’extérieur.
Les home trainers non connectés sont bien moins chers que les connectés, mais ils sont aussi beaucoup moins performants. Ces home trainers ne mesurent pas la puissance par eux-mêmes, et il faudra te fier à ton ressenti pour atteindre les wattages cibles ou simuler des montées et des descentes.
Tu peux connecter des applications externes en roulant sur un home trainer non connecté, mais ce n’est pas le home trainer lui-même qui assure la connexion. Il te faudra plutôt un capteur de puissance externe (pédales, manivelle ou axe de pédalier), un capteur de vitesse ou un capteur de cadence. Si tu choisis l’une des deux dernières options, tu n’auras pas de mesure de puissance dans l’appli, mais une estimation de ta vitesse basée sur les données du capteur.
Comme tu peux t’en douter, les home trainers classiques ne peuvent pas être contrôlés par des applis externes. Tu n’auras donc jamais la sensation de monter ou de descendre une côte sur un home trainer non connecté : il faudra changer de braquet toi-même.
Pour les cyclistes expérimentés qui veulent simuler des sorties réelles, faire des séances en mode ERG ou s’entraîner et courir en compétition, nous recommandons un home trainer connecté pour ce niveau de fonctionnalités supplémentaire.
Les débutants en vélo d’intérieur peuvent tout à fait commencer avec un home trainer classique, bien moins cher qu’un home trainer connecté. Tu pourras toujours faire des intervalles et modifier la résistance, mais ce sera à toi de le faire manuellement, et non à l’appli.
Écrit par Zach Nehr