Vélo d’intérieur 101 : trois types d’applis – vélo virtuel en extérieur, entraînement structuré et cours en salle

Tu n’y as peut-être jamais pensé, mais il existe plusieurs versions du vélo sur home trainer. Même si toutes impliquent de pédaler sur un vélo fixe, elles se connectent aux applications, utilisent des séances structurées et ont des avantages différents. Cet article est un guide rapide sur les trois types de vélo sur home trainer.

Vélo virtuel en extérieur — Ce sont des applis comme FulGaz ou Rouvy qui associent des vidéos de sorties réelles à ton home trainer connecté. Au lieu d’un monde virtuel comme Watopia sur Zwift, tu roules virtuellement sur de vraies routes en Italie, en France ou en Californie. Pour obtenir ces vidéos, ces applis placent des caméras sur les vélos de cyclistes qui parcourent ces itinéraires en vrai, puis importent les images dans l’appli.

Si le vélo virtuel peut sembler un peu moins fluide que les applis d’entraînement pur, il offre en revanche l’expérience la plus réaliste et immersive, comme si tu roulais vraiment. Tu peux même y faire des séances et des courses, et affronter d’autres avatars virtuels sur des routes réelles.

Entraînement structuré — Oublie les effets visuels tape-à-l’œil et les gadgets stimulants : ces applis se concentrent sur l’entraînement par intervalles structurés. TrainerRoad en est l’exemple le plus connu, avec une approche axée sur l’entraînement sérieux plutôt que sur les sorties en groupe, les interactions sociales ou les courses. TrainerDay est une appli similaire à TrainerRoad, avec quelques fonctionnalités différentes et un prix bien plus abordable.

Des applis comme TrainerDay proposent des centaines, voire des milliers de séances structurées conçues pour t’aider à progresser. Certaines te permettent même de créer un plan d’entraînement personnalisé, adapté à tes objectifs, tandis que d’autres te laissent choisir librement tes séances. Dans l’appli, pas grand-chose à regarder à part ton graphique de puissance et de fréquence cardiaque. Certaines, comme Wahoo SYSTM, intègrent des vidéos de courses réelles pour te divertir, mais rien qui ne s’aligne avec ton effort comme un avatar virtuel dans Zwift. TrainerRoad va encore plus loin dans la simplicité : tu n’as que des chiffres sous les yeux, et il faut être un cycliste motivé et concentré pour venir à bout de ces séances.

Zwift — L’appli de vélo d’intérieur la plus populaire au monde, Zwift, mélange le vélo virtuel en extérieur et l’entraînement par intervalles de puissance. On pourrait même dire que c’est une « appli de vélo d’intérieur virtuel », car beaucoup de ses parcours et mondes sont imaginaires. En effet, le monde original de Zwift, Watopia, est entièrement fictif. Même si Zwift propose aussi des parcours réels comme ceux de New York, Innsbruck, du Yorkshire ou de Richmond, il inclut également une multitude de parcours virtuels.

Zwift propose aussi des milliers de séances à choisir — il y en a littéralement plus de 2 000 dans l’appli — ce qui signifie que tu peux aussi y faire tout ton entraînement structuré. Cependant, il faudra rouler sur l’un des parcours de Zwift pendant la séance, ce qui peut être trop stimulant par rapport aux fonds neutres et sans distraction de TrainerDay.

Les cours de vélo en salle

Le nom le plus connu dans ce domaine est Peloton, qui compte des millions d’utilisateurs et une communauté très engagée. Les cours de vélo en salle ressemblent davantage à une vidéo d’entraînement qu’à du vélo virtuel. Il n’y a ni monde virtuel, ni vélo ou avatar virtuel, et souvent, il n’y a même pas d’affichage de la puissance. À la place, ces applis t’indiquent l’intensité de ton effort en fonction de ta fréquence cardiaque, du niveau de résistance et de ta cadence.

Peloton et les autres cours de vélo en salle proposent des vidéos d’instructeurs en vrai pour te guider pendant ta séance. Ces vélos ne sont pas des home trainers connectés ; en fait, ce sont exclusivement des vélos d’intérieur. Les cours sont dynamiques et captivants, avec des instructeurs énergiques et une musique adaptée. Ils sont davantage conçus pour les cyclistes loisirs et les amateurs de fitness que pour les cyclistes sérieux. Pourtant, les cours de vélo en salle ont leur place dans le monde du vélo d’intérieur, car il est difficile de trouver une activité aussi ludique tout en s’entraînant à fond.

Écrit par Zach Nehr