Derby Running Festival
Das Kentucky Derby ist ein Grade I Sandbahnrennen für dreijährige Vollblüter auf Churchill Downs in Louisville, Kentucky, das jedes Jahr am ersten Samstag im Mai stattfindet. Die Pferde rennen 1 1/4 miles auf einer Linkskurs-Bahn. Hengste und Wallache tragen 126 pounds, Stuten 121. Es ist die erste Etappe der Triple Crown und dauert normalerweise etwa zwei Minuten, daher der Spitzname „The Most Exciting Two Minutes in Sports.“ Es ist das meistgesehene und am besten besuchte Pferderennen in den USA. Das Derby gibt es schon seit 1875 und es hat eine tiefe Kontinuität mit den Kentucky Oaks; beide wurden seit ihrer Einführung jedes Jahr ausgetragen, selbst wenn der Zeitplan innerhalb eines Jahres angepasst werden musste. Col. Meriwether Lewis Clark Jr. hat bei der Gründung des Rennens geholfen, nachdem er den Rennsport in England und Frankreich studiert hatte. Der Sieger bekommt eine Decke aus Rosen umgehängt, was ihm den Spitznamen „The Run for the Roses“ einbrachte. Das Rennen beendet das zweiwöchige Kentucky Derby Festival und ist mit Secretariats Rekordzeit von 1:59.4 fester Bestandteil der Renngeschichte.
